L'équipe de basketball féminin de South Carolina a remporté une victoire à l'extérieur 74-63 contre Florida malgré une performance offensive la pire de la saison marquée par 21 turnovers et 34,3 % de tirs. Sans la joueuse clé Ta’Niya Latson, les Gamecocks ont compté sur une défense solide et des rebonds pour surmonter les difficultés similaires des Gators. Raven Johnson a mené avec 17 points dans la victoire.
Les Gamecocks de South Carolina ont affronté un test difficile à l'extérieur contre les Gators de Florida le 4 janvier 2026, s'imposant 74-63 dans un match défini par les turnovers et un faible pourcentage de tirs des deux côtés.
Sans leur deuxième meilleure marqueuse Ta’Niya Latson, South Carolina a peiné en attaque, commettant un record de saison de 21 turnovers et tirant à seulement 34,3 % du terrain, avec juste 24 paniers. Comme l'a noté l'entraîneur Dawn Staley : « Florida nous a accélérés. Ils nous ont forcés à jouer plus vite que notre niveau de compétence ne le permettait. » Les Gators ont été tout aussi irréguliers, avec 20 turnovers, 34,4 % de tirs et seulement 22 paniers.
La première mi-temps a été un duel acharné. South Carolina a pris une avance de 21-12 en fin de premier quart-temps, mais Florida a répondu par un 15-3 pour mener 27-24. Les Gamecocks ont terminé la mi-temps sur un 13-4, menant 37-31 à la pause. Chaque équipe a commis huit turnovers en début de match.
Au troisième quart-temps, South Carolina a enchaîné un 9-0 pour porter son avance à 11 points, son plus grand écart du match. Elles l'ont étendu deux fois de plus, bien que Florida revienne à chaque fois. L'entraîneur de Florida, Kelly Rae Finley, a salué la résilience de son équipe : « Je pense que nous avons fait un travail exceptionnellement bon en respectant notre plan de jeu, en exécutant et en luttant jusqu'à la fin. »
Raven Johnson a été décisive, inscrivant 17 points grâce à des lancers francs efficaces (8/10) tout en ajoutant six rebonds et deux passes. « Beaucoup de nos tirs ne rentraient pas, des tirs que nous mettons habituellement », a déclaré Johnson. « Sans Ta’Niya, je dois compenser son scoring. » Tessa Johnson a ajouté 15 points malgré un 4/16 aux tirs, dont trois tirs à trois points.
Madina Okot et Joyce Edwards ont réalisé le double-double, Okot avec 12 points et un record personnel de 17 rebonds (son 11e de la saison), et Edwards avec 11 points et 10 rebonds (son 4e). South Carolina a dominé au rebond (59-36 contre Florida) et a réussi 21/31 aux lancers francs.
Défensivement, Maddy McDaniel et Raven Johnson ont limité Liv McGill de Florida à 18 points sur 7/17 aux tirs. Staley a loué les 33 minutes record en carrière de McDaniel : « Elle a joué 33 minutes car nous sentions que nous ne pouvions pas la sortir du terrain. » McDaniel a fini avec 6 points, 5 passes et 2 interceptions. Laila Reynolds a ajouté 12 points pour les Gators.
L'affluence à l'O'Dome était de 6 006 spectateurs, la deuxième plus grande depuis la rénovation. South Carolina, qui se prépare au match de jeudi à Arkansas, a fait preuve de résilience malgré les blessures, dont celles de Latson et Chloe Kitts.
