Le président Lee Jae-myung a annoncé vendredi que la Corée du Sud a obtenu le soutien des États-Unis pour étendre son autorité sur le retraitement du combustible nucléaire usé et l'enrichissement de l'uranium. Cela marque une étape significative vers la construction du premier sous-marin à propulsion nucléaire de la Corée, issue d'une fiche d'information conjointe convenue lors du sommet de l'APEC le 29 octobre avec le président américain Donald Trump. Les deux nations se sont également engagées à renforcer leurs liens commerciaux et de sécurité.
Le président Lee Jae-myung a déclaré lors d'un point de presse télévisé vendredi que la Corée du Sud et les États-Unis ont convenu de procéder à la construction de sous-marins à propulsion nucléaire. Il l'a décrite comme "un objectif de longue date pour la Corée et un atout stratégique considéré comme essentiel pour la paix et la stabilité sur la péninsule coréenne." L'accord inclut le soutien des États-Unis pour le retraitement du combustible nucléaire usé et l'enrichissement civil de l'uranium à des fins pacifiques.
La fiche d'information conjointe indique que les États-Unis ont approuvé la construction de sous-marins d'attaque à propulsion nucléaire pour la Corée du Sud et coopéreront sur les exigences connexes, y compris les sources d'approvisionnement en combustible. Selon The Korea Times, Trump a accordé l'approbation pour la construction dans des chantiers navals à Philadelphie, bien que Lee n'ait pas précisé si cela se ferait dans un chantier coréen ou américain. Les deux parties exploreront des changements institutionnels pour permettre la construction de navires commerciaux américains et même de navires de la Marine en Corée.
Sur le plan de la sécurité, la Corée du Sud prévoit de fournir un soutien global aux Forces américaines en Corée (USFK) d'un montant de 33 milliards de dollars et s'engage à dépenser 25 milliards de dollars en achats d'équipements militaires américains d'ici 2030. Les États-Unis soutiennent l'engagement de la Corée du Sud à reprendre le contrôle opérationnel en temps de guerre (OPCON) de Washington. Les éléments commerciaux incluent l'engagement d'investissement de la Corée du Sud de 350 milliards de dollars en échange d'une réduction des États-Unis des tarifs douaniers sur les biens coréens de 25 pour cent à 15 pour cent.
La fiche d'information, publiée par la Maison Blanche le 14 novembre, fait suite à deux sommets bilatéraux, le plus récent le 29 octobre lors du sommet de l'APEC en Corée du Sud. Les retards antérieurs provenaient de la coordination entre les agences américaines sur les questions de sécurité.