Des designers émergents et chevronnés ont présenté leurs œuvres créatives lors de cette édition de la Soweto Fashion Week, qui s'est tenue au Soweto Theatre à Johannesburg. Cet événement de trois jours a mis en lumière les tendances de la mode issues des townships et a présenté des étudiants d'écoles locales. Les organisateurs et participants ont insisté sur la nécessité de meilleures ressources pour favoriser la croissance de l'industrie.
La Soweto Fashion Week, fondée en 2011 par Stephan Manzini en tant que projet passion, vise à développer l'industrie de la mode et à offrir une plateforme aux jeunes designers issus des townships sud-africains. Cette édition, qui s'est déroulée sur trois jours au Soweto Theatre, a présenté les œuvres de designers établis et d'étudiants d'écoles locales de formation technique et professionnelle, offrant aux spectateurs un aperçu des tendances émergentes.
Manzini a souligné le rôle de l'événement dans la promotion d'idées nouvelles. « Il y a beaucoup de talents dans les townships à travers l'Afrique du Sud. Les gens sont avides de nouveautés, nous aimons donc aider à promouvoir les talents avec des idées fraîches », a-t-il déclaré. Il a également noté le potentiel de création d'emplois, ajoutant : « Nous devons nous unir et voir comment nous pouvons localiser l'industrie et soutenir ceux qui sont sur le terrain, car je crois que l'industrie a le potentiel de croissance et de création d'emplois. »
La designer Nondumiso Mabunda, de Dobsonville, a présenté des pièces de son studio Dominion Creations, âgé de cinq ans. Elle a mis en avant les défis de financement : « Il y a beaucoup de jeunes créatifs dans la communauté. Ils manquent simplement de ressources. Le gouvernement devrait aussi aider autant que possible avec des ressources. » Mabunda vise à établir une école de mode et une boutique à Soweto pour cultiver les talents locaux.
James Moroeng, de James Presents, a présenté sa collection 'Gardens of Soweto', inspirée de son enfance dans la région. « Il est tout à fait logique que ma collection soit présentée ici pour que je puisse continuer à promouvoir un sentiment de fierté pour nos origines, et ne jamais avoir peur de raconter l'histoire de là d'où nous venons », a-t-il dit. Comme les autres, Moroeng a pointé du doigt l'accès limité aux ressources comme un obstacle clé pour les jeunes designers.
L'événement souligne les efforts pour élever la mode des townships, en mêlant fierté culturelle et appels à un plus grand soutien pour maintenir la croissance.