Aufstrebende und erfahrene Designer zeigten ihre kreativen Werke bei der diesjährigen Soweto Fashion Week, die im Soweto Theatre in Johannesburg stattfand. Das dreitägige Event hob Modetrends aus den Townships hervor und präsentierte Studenten lokaler Colleges. Organisatoren und Teilnehmer betonten die Notwendigkeit besserer Ressourcen, um das Branchenwachstum zu fördern.
Die Soweto Fashion Week, 2011 von Stephan Manzini als Passion-Projekt gegründet, zielt darauf ab, die Modeindustrie zu erweitern und jungen Designern aus südafrikanischen Townships eine Plattform zu bieten. Die diesjährige Ausgabe, die über drei Tage im Soweto Theatre lief, präsentierte Werke etablierter Designer und Studenten benachbarter Technical and Vocational Education and Training Colleges und gab den Zuschauern einen Einblick in aufstrebende Trends.
Manzini betonte die Rolle des Events bei der Förderung frischer Ideen. „Es gibt viel Talent in den Townships quer durch Südafrika. Die Menschen sind hungrig nach Neuem, daher möchten wir Talente mit frischen Ideen fördern“, sagte er. Er wies ferner auf das Potenzial für Arbeitsplatzschaffung hin und fügte hinzu: „Wir müssen zusammenkommen und sehen, wie wir die Industrie lokalisieren und diejenigen vor Ort unterstützen können, da ich glaube, dass die Branche Wachstumspotenzial und Arbeitsplatzschaffung bietet.“
Die Designerin Nondumiso Mabunda aus Dobsonville präsentierte Stücke aus ihrem fünf Jahre alten Studio Dominion Creations. Sie hob Finanzierungsherausforderungen hervor: „Es gibt viele kreative junge Menschen in der Gemeinschaft. Sie haben einfach keine Ressourcen. Die Regierung sollte auch dort helfen, wo sie kann, mit Ressourcen.“ Mabunda plant, eine Modeschule und ein Geschäft in Soweto zu gründen, um lokales Talent zu fördern.
James Moroeng von James Presents stellte seine Kollektion 'Gardens of Soweto' vor, inspiriert von seiner Erziehung in der Gegend. „Es ist nur passend, dass meine Kollektion hier präsentiert wurde, damit ich weiterhin für ein Gefühl des Stolzes auf unsere Herkunft werben kann und nie Angst haben muss, die Geschichte unserer Herkunft zu erzählen“, sagte er. Wie andere wies Moroeng auf den begrenzten Zugang zu Ressourcen als zentrales Hindernis für junge Designer hin.
Das Event unterstreicht Bemühungen, die Township-Mode zu heben, indem es kulturellen Stolz mit Aufrufen zu größerer Unterstützung zur nachhaltigen Wachstum verbindet.