Les Springboks d'Afrique du Sud ont remporté une victoire 32-14 contre l'Italie à Turin malgré avoir joué la majeure partie du match à 14 joueurs après que le pilier Franco Mostert ait reçu une carte rouge à la 11e minute. L'équipe fait appel de la décision, citant des incohérences dans l'arbitrage, suite à un incident similaire impliquant Lood de Jager contre la France la semaine précédente. Les entraîneurs expriment leur frustration quant à l'impact sur les joueurs et à l'équité du match.
La tournée de fin d'année des Springboks en Europe a été marquée par la controverse autour des cartes rouges, le dernier incident survenant lors de leur victoire 32-14 contre l'Italie au Allianz Stadium de Turin le 16 novembre 2025. À la 11e minute, l'arbitre James Doleman a infligé une carte rouge directe au pilier Franco Mostert pour un plaquage sur l'ouvreur italien Paolo Garbisi, jugé dangereux en raison d'un prétendu contact avec la tête. Cependant, l'analyse montre que Mostert, mesurant deux mètres, a plaqué bas avec son épaule heurtant la poitrine de Garbisi, tandis que le plaquage simultané bas de son coéquipier Ethan Hooker par le côté a contribué à la force.
L'officiel vidéo Tual Trainini a recommandé la carte rouge, malgré une considération initiale d'un carton jaune sur le terrain. Doleman a déclaré : « Le TMO a confirmé qu'il y a un contact clair avec la tête », bien qu'aucun contact direct avec la tête n'ait eu lieu, et que le bras droit de Mostert ait été bloqué pour s'enrouler par le corps de Hooker. Cela marque le deuxième match consécutif où les Springboks ont joué en infériorité numérique, après la carte rouge de Lood de Jager contre la France le 8 novembre à Paris pour un plaquage haut sur Thomas Ramos, malgré que de Jager ait eu un genou au sol.
L'entraîneur des Springboks Rassie Erasmus a exprimé sa frustration après le match, disant : « Perdre deux seconds lignes en deux matchs pour ne pas être descendus plus bas que possible est difficile à comprendre. » Il a souligné les efforts de l'équipe depuis avant la Coupe du monde 2023 pour s'entraîner à des hauteurs de plaquage plus basses sous la direction du responsable des performances athlétiques Andy Edwards. L'entraîneur adjoint Mzwandile Stick a fait écho à cela, déclarant : « Si vous regardez les actions de Franco et même de Lood de Jager... il a fait tout selon les règles », et a remis en question l'équité par rapport à des incidents non punis ailleurs.
Les Boks font appel des deux cartes rouges, cherchant des annulations et des explications. Erasmus a suggéré des examens obligatoires en bunker pour les potentielles cartes rouges afin d'assurer la cohérence, notant : « J'ai toujours pensé que nous voulions aller vers des cartes rouges de 20 minutes et un réexamen de cela. » Des suspensions précédentes, y compris la sanction de six semaines de Makazole Mapimpi, ont également affecté l'équipe, Stick ajoutant : « Sûrement quelque part, d'une manière ou d'une autre, cela n'est pas juste. » Ces événements soulignent des préoccupations plus larges concernant les lois sur les plaquages au rugby et l'équilibre de l'arbitrage.