Südafrikas Springboks sicherten sich einen 32-14-Sieg gegen Italien in Turin, obwohl sie den Großteil des Spiels mit 14 Spielern austrugen, nachdem der Lock Franco Mostert in der 11. Minute eine rote Karte erhielt. Das Team legt Berufung gegen die Entscheidung ein und beruft sich auf Inkonsistenzen im Schiedsgericht, nach einem ähnlichen Vorfall mit Lood de Jager gegen Frankreich in der Vorwoche. Die Trainer äußern Frustration über den Einfluss auf die Spieler und die Fairness des Spiels.
Die Jahresendtour der Springboks in Europa war von Kontroversen um rote Karten geprägt, wobei der neueste Vorfall während ihres 32-14-Siegs gegen Italien im Allianz Stadium in Turin am 16. November 2025 stattfand. In der 11. Minute erteilte Schiedsrichter James Doleman eine direkte rote Karte an den Lock Franco Mostert für ein Tackling auf den italienischen Flieger Paolo Garbisi, das als gefährlich eingestuft wurde aufgrund eines angeblichen Kopfkontakts. Eine Analyse zeigt jedoch, dass Mostert, der zwei Meter groß ist, tief tackelte, wobei seine Schulter Garbisis Brust traf, während der gleichzeitige tiefe Tackle seines Teamkollegen Ethan Hooker von der Seite zur Kraft beitrug.
Der Fernsehspieloffizielle Tual Trainini drängte auf die rote Karte, trotz anfänglicher Überlegung eines Gelben auf dem Feld. Doleman sagte: „Der TMO hat bestätigt, dass es einen klaren Kopfkontakt gibt“, obwohl kein direkter Kopfkontakt stattfand und Mosterts rechter Arm durch Hookers Körper daran gehindert wurde, sich einzuhaken. Dies ist das zweite Spiel in Folge, in dem die Springboks unterbesetzt spielten, nach Lood de Jagers roter Karte gegen Frankreich am 8. November in Paris für ein hohes Tackling auf Thomas Ramos, obwohl de Jager ein Knie am Boden hatte.
Springbok-Trainer Rassie Erasmus äußerte nach dem Spiel Frustration und sagte: „Zwei Second-Row-Spieler in zwei Spielen zu verlieren, weil sie nicht tiefer als möglich gegangen sind, ist schwer zu verstehen.“ Er hob die Bemühungen des Teams hervor, seit vor der WM 2023 unter Leitung des Leiters für athletische Leistung Andy Edwards für niedrigere Tackling-Höhen zu trainieren. Assistenztrainer Mzwandile Stick stimmte zu und sagte: „Wenn man sich die Aktionen von Franco und sogar Lood de Jager ansieht... er hat alles nach dem Buch gemacht“, und stellte die Fairness im Vergleich zu unbestraften Vorfällen anderswo in Frage.
Die Boks legen Berufung gegen beide roten Karten ein und suchen Umstürze und Erklärungen. Erasmus schlug obligatorische Bunker-Überprüfungen für potenzielle Rote vor, um Konsistenz zu gewährleisten, und bemerkte: „Ich dachte immer, wir wollten zu 20-Minuten-Roten kommen und das überprüfen.“ Frühere Sperren, einschließlich der Sechswochen-Sperre für Makazole Mapimpi, haben das Team ebenfalls beeinträchtigt, wobei Stick hinzufügte: „Sicherlich irgendwo, irgendwie ist das nicht fair.“ Diese Ereignisse unterstreichen breitere Bedenken hinsichtlich der Rugby-Tackle-Gesetze und der Balance der Schiedsrichtertätigkeit.