Les Springboks d'Afrique du Sud ont écrasé le Japon 61-7 dans un Stade de Wembley détrempé à Londres samedi, inscrivant neuf essais pour une victoire confortable. Le seul essai du Japon est venu de l'arrière Yoshitaka Yazaki, mais ils n'ont pas pu rivaliser avec la puissance physique dans des conditions difficiles, sans répétition de la surprise du 'Miracle de Brighton' de 2015.
Le match s'est déroulé sur un terrain gorgé d'eau au Stade de Wembley, où les conditions humides ont rendu la manipulation du ballon difficile pour les deux équipes. Les Springboks menaient 26-0 à la mi-temps et ont maintenu leur domination tout au long. L'ouvreur Sacha Feinberg-Mngomezulu et l'ailier Kurt-Lee Arendse ont chacun marqué deux essais, tandis que le capitaine Siya Kolisi, le flanker Andre Esterhuizen (déplacé du centre), le pilier Wilco Louw et le centre Jesse Kriel ont également franchi la ligne, démontrant la domination des avants.
Le seul essai du Japon est venu de l'arrière Yoshitaka Yazaki lors d'une rare incursion dans les 22 mètres des Springboks, mais ils ont peiné face à la physicalité des adversaires. Les Brave Blossoms ont été handicapés par des cartons jaunes au pilier Shuhei Takeuchi et au flanker Ben Gunter, les obligeant à jouer à 14 pendant 20 minutes au total.
Le capitaine des Springboks Kolisi a déclaré après : "Je pense que nous avons fait ce que nous voulions, nous avons commis quelques erreurs mais crédit au Japon, ils ont joué avec du rythme et ont déplacé le ballon rapidement. Nous avons essayé de ralentir au sol et de faire nos plaquages. Nous avons dû travailler pour tout ce que nous avons obtenu aujourd'hui."
L'Afrique du Sud surveillera la blessure à la cheville du pilier Ox Nche dès la 19e minute alors qu'ils affrontent une opposition plus rude la semaine prochaine contre la France à Paris, suivis de matchs contre l'Italie, l'Irlande et le Pays de Galles dans la série des Autumn Internationals. Pour le Japon, le résultat atténue les souvenirs de leur upset 34-32 contre l'Afrique du Sud à la Coupe du Monde de Rugby 2015, connue sous le nom de 'Miracle de Brighton'.