Stephen Halliday fera ses débuts en NHL jeudi soir alors que les Ottawa Senators entament un voyage de sept matchs à l'extérieur contre les Anaheim Ducks au Honda Center. L'attaquant de 23 ans, rappelé des Senators de Belleville en AHL, intègre la quatrième ligne en raison des blessures de joueurs clés. Linus Ullmark est prévu pour commencer dans les buts pour Ottawa.
Les Ottawa Senators (9-6-4) affrontent les Anaheim Ducks (13-6-1) à 22 h HE, marquant le début du plus long voyage à l'extérieur d'Ottawa cette saison avec sept matchs au programme – le sixième tel voyage dans l'histoire de l'équipe.
Halliday, qui a mené Belleville en points la saison dernière avec 19 buts et 32 passes, a inscrit un but et 15 passes en 15 matchs cette année avant son rappel mardi. Il centrera la quatrième ligne aux côtés de Nick Cousins et Hayden Hodgson, remplaçant Ridly Greig, qui est jour à jour avec une blessure non divulguée.
« C'est définitivement surréaliste, et je suis reconnaissant envers tous ceux qui m'ont aidé à arriver ici », a déclaré Halliday après l'entraînement matinal à Anaheim. Ses parents assisteront au match au Honda Center. « Je pense que nous voulons juste jouer notre jeu... Je veux juste entrer et jouer avec confiance pour aider à gagner le match. »
L'entraîneur principal des Senators, Travis Green, a exprimé son excitation pour le débutant. « C'est quelque chose que l'on n'oublie jamais », a dit Green. « Il n'y a qu'une seule fois où l'on joue son premier match... Je suis heureux pour lui, impatient de le voir jouer. »
La composition projetée d'Ottawa inclut :
- Attaquants : David Perron -- Tim Stutzle -- Drake Batherson ; Lars Eller -- Dylan Cozens -- Fabian Zetterlund ; Michael Amadio -- Shane Pinto -- Claude Giroux ; Nick Cousins -- Stephen Halliday -- Hayden Hodgson
- Défenseurs : Jake Sanderson -- Artem Zub ; Tyler Kleven -- Jordan Spence ; Nikolas Matinpalo -- Nick Jensen
- Gardiens : Linus Ullmark (partant), Leevi Merilainen
Écartés : Kurtis MacDermid, Lassi Thomson, Ridly Greig. Blessures : Brady Tkachuk (chirurgie du pouce), Olle Lycksell (non divulguée), Thomas Chabot (partie supérieure du corps, jour à jour, absent pour le troisième match consécutif).
Ullmark affiche un bilan de 4-2-2 contre Anaheim avec un pourcentage d'arrêts de .930 et une moyenne de 2,20 buts alloués en huit départs. David Perron mène tous les joueurs en matchs en carrière (48), buts (8), passes (26), points (34) et minutes de pénalité (36) contre les Ducks.
Les équipes ont partagé l'an dernier : Ottawa a perdu 4-3 en tirs de barrage à l'extérieur et gagné 5-1 à domicile.
La composition projetée d'Anaheim :
- Attaquants : Chris Kreider -- Leo Carlsson -- Troy Terry ; Cutter Gauthier -- Mason McTavish -- Beckett Sennecke ; Frank Vatrano -- Ryan Strome -- Alex Killorn ; Ross Johnston -- Jansen Harkins -- Nikita Nesterenko
- Défenseurs : Jackson LaCombe -- Drew Helleson ; Olen Zellweger -- Jacob Trouba ; Ian Moore -- Radko Gudas
- Gardiens : Petr Mrazek, Lukas Dostal
Écartés : Pavel Mintyukov (pourrait revenir après deux exclusions saines). Blessures : Ryan Poehling (partie supérieure du corps), Mikael Granlund (partie inférieure du corps). Les Ducks ont sauté l'entraînement matinal après une victoire 4-3 contre les Boston Bruins mercredi.
Le match est diffusé sur Victory+, TSN5 et RDS.
