Stephen Halliday gör sin NHL-debut på torsdagskvällen när Ottawa Senators inleder en sju matcher lång bortaturné mot Anaheim Ducks på Honda Center. Den 23-årige forwarden, som kallats upp från AHL:s Belleville Senators, tar plats i fjärdekedjan mitt i skador på nyckelspelare. Linus Ullmark är uttagen att starta i mål för Ottawa.
Ottawa Senators (9-6-4) möter Anaheim Ducks (13-6-1) klockan 22.00 svensk tid, vilket markerar starten på Ottawas längsta bortaturné under säsongen med sju matcher på schemat – den sjätte sådana turnén i klubbens historia.
Halliday, som ledde Belleville i poäng förra säsongen med 19 mål och 32 assist, har ett mål och 15 assist på 15 matcher i år innan han kallades upp på tisdagen. Han kommer att centrera fjärdekedjan tillsammans med Nick Cousins och Hayden Hodgson, och ersätter Ridly Greig, som är dag-till-dag med en icke specificerad skada.
"Det känns definitivt overkligt, och jag är tacksam mot alla som hjälpt mig att komma hit," sa Halliday efter morgonträningen i Anaheim. Hans föräldrar kommer att närvara vid matchen på Honda Center. "Jag tycker att vi bara vill spela vår spel... Jag vill bara komma in och spela med självförtroende och hjälpa till att vinna matchen."
Senators huvudtränare Travis Green uttryckte glädje över debutanten. "Det är något du aldrig glömmer," sa Green. "Det finns bara en gång du spelar din första match... glad för honom, ser fram emot att se honom spela."
Ottawas förväntade uppställning inkluderar:
- Forwards: David Perron -- Tim Stutzle -- Drake Batherson; Lars Eller -- Dylan Cozens -- Fabian Zetterlund; Michael Amadio -- Shane Pinto -- Claude Giroux; Nick Cousins -- Stephen Halliday -- Hayden Hodgson
- Defense: Jake Sanderson -- Artem Zub; Tyler Kleven -- Jordan Spence; Nikolas Matinpalo -- Nick Jensen
- Goalies: Linus Ullmark (start), Leevi Merilainen
Skadade/ute: Kurtis MacDermid, Lassi Thomson, Ridly Greig. Skador: Brady Tkachuk (tumoperation), Olle Lycksell (icke specificerad), Thomas Chabot (övre kroppsdel, dag-till-dag, missar tredje raka matchen).
Ullmark har ett rekord på 4-2-2 mot Anaheim med en räddningsprocent på .930 och 2,20 insläppta mål per match på åtta starter. David Perron leder alla spelare i karriärmatcher (48), mål (8), assist (26), poäng (34) och straffminuter (36) mot Ducks.
Lagarna delade på sig i sina möten förra säsongen: Ottawa förlorade 4-3 efter straffar på bortaplan och vann 5-1 hemma.
Anaheims förväntade uppställning:
- Forwards: Chris Kreider -- Leo Carlsson -- Troy Terry; Cutter Gauthier -- Mason McTavish -- Beckett Sennecke; Frank Vatrano -- Ryan Strome -- Alex Killorn; Ross Johnston -- Jansen Harkins -- Nikita Nesterenko
- Defense: Jackson LaCombe -- Drew Helleson; Olen Zellweger -- Jacob Trouba; Ian Moore -- Radko Gudas
- Goalies: Petr Mrazek, Lukas Dostal
Skadade/ute: Pavel Mintyukov (kan återvända efter två friska rep). Skador: Ryan Poehling (övre kroppsdel), Mikael Granlund (lägre kroppsdel). Ducks hoppade över morgonträning efter en 4-3-seger mot Boston Bruins på onsdagen.
Matchen sänds på Victory+, TSN5 och RDS.
