Ottawa Senators delar en wildcard-plats med åtta matcher kvar av säsongen, men skador på nyckelförsvarare och problem i målvaktsspelet hotar lagets chanser att nå slutspel. Thomas Chabot har opererats för ett benbrott i höger arm och missar resten av grundserien. Linus Ullmarks behov av en vilodag nyligen har väckt stor medial uppmärksamhet i ljuset av lagets svaga räddningsprocent.
Senators står på 86 poäng, lika många som Detroit Red Wings och Philadelphia Flyers, och ligger två poäng bakom Columbus Blue Jackets i kampen om den sista slutspelsplatsen. Med bara åtta matcher kvar är varje poäng avgörande för lagets jakt på en wildcard-plats. Laget har i det stora hela visat ett stabilt försvarsspel, men ligger sist i NHL när det gäller lagets räddningsprocent, vilket belyser de fortsatta problemen mellan stolparna. Linus Ullmark, som skrivit på en kontraktsförlängning värd 33 miljoner dollar, har en räddningsprocent på .888 den här säsongen. Han avstod från att starta mot Tampa Bay Lightning i lördags, då James Reimer tog plats i målet, vilket har lett till omfattande diskussioner i kanadensisk media. Thomas Chabot missar resten av säsongen efter att ha opererats i torsdags för ett benbrott i höger arm; en återhämtningsperiod på fyra till åtta veckor gör det sannolikt att han inte kan medverka i ett eventuellt tidigt slutspel. Jake Sanderson tränade i en icke-kontakttröja i Florida men spelade inte mot Florida Panthers. Rookien Carter Yakemchuk, som imponerat sedan sin debut, tvingades lämna matchen tidigt efter en tackling mot huvudet från Noah Gregor, vilket ytterligare spär på skadelistan bland backarna. Senators återvänder till spel efter mötet med Buffalo Sabres den 2 april, med kommande matcher mot Minnesota Wild på lördag, Carolina Hurricanes på söndag, Tampa Bay Lightning den 7 april och Florida Panthers den 9 april. För att gå om Columbus och Detroit måste laget säkra poäng i de flesta av de återstående matcherna.
