Columbus Blue Jackets innehar en wildcard-plats till slutspelet när de på tisdagskvällen inleder ett dubbelmöte mot Carolina Hurricanes i Columbus. Utgången av matcherna kan komma att avgöra lagets öde i ett jämnt race i Eastern Conference. Tränare och spelare betonar vikten av att rätta till misstagen efter de senaste motgångarna.
Blue Jackets ligger en poäng efter New York Islanders med en match mindre spelad, samtidigt som Ottawa Senators och Detroit Red Wings flåsar dem i nacken med bättre tiebreaker-statistik. Två segrar skulle ge Columbus ett bra utgångsläge inför de återstående matcherna, medan förluster skulle kunna innebära att de tappar kontrollen över sitt eget slutspelsöde. Huvudtränaren Rick Bowness betonade vikten av att täppa till defensiva luckor efter 4–3-förlusten i straffläggning mot Boston Bruins, där laget tappade en 3–0-ledning. ”När jag ser lag åka skridskor rakt igenom mitten av banan, så är det inte alls likt oss”, sa Bowness. Lagkaptenen Zach Werenski beskrev helgen som ”skit” men uppmanade laget att gå vidare. ”Vi är fortfarande i ett bra läge, men vi måste korrigera några saker. Det börjar ikväll.”
