Edmonton Oilers och Anaheim Ducks har 1-1 i matcher i sin Stanley Cup-serie efter två intensiva möten i Kanada. Leo Carlsson imponerade med ett mål och en assist samt 10 skott i öppningsmatchen, medan Ducks svarade med en seger på sex mål i den andra matchen. Båda lagens svenska stjärnor delade med sig av sina tankar inför match tre i Anaheim.
Serien inleddes med att Edmonton stod för en sen vändning och vann den första matchen på hemmaplan, trots Leo Carlssons starka insats för Anaheim. Den unge svenske forwarden noterades för 1+1 och avlossade 10 skott på mål, vilket gjorde honom till ett stort hot enligt Oilers-backen Mattias Ekholm. Ekholm, som anslöt till Edmonton via en trejd under säsongen 2022-23 och har varit med om finalförluster på senare tid, betonade vikten av att neutralisera Carlsson. “Man måste få stopp på en förstecenter annars brukar det inte gå så bra. Han är otroligt duktig,” sa Ekholm till Hockeynews och kallade honom “en fruktansvärt duktig hockeyspelare.” Han noterade Anaheims djup genom tre kedjor anförda av Carlsson i förstakedjan och tillade att Oilers har verktygen för att hålla honom stången, men att de står inför en stor utmaning när serien nu är utjämnad till 1-1. Ekholm menar att hans lag ännu inte nått sin fulla potential: “Tycker väl kanske att vi inte kommit upp i den nivån vi kan... dom är bra och det är tufft och jämnt.” Anaheim studsade tillbaka på ett kraftfullt sätt i match två och gjorde sex mål i Rogers Place för att kvittera serien. Carlsson, som gör sin slutspelsdebut, njöt av intensiteten. “Intensivt är det, men inte så mycket som jag trodde... Det är klart farten är högre,” sa han till Hockeynews och hyllade Edmontons publik, men noterade även Ducks framgång med att begränsa Connor McDavid. “Vi har haft bra klubbor på honom... göra honom lite arg – det hjälper.” Match tre spelas i Honda Center ikväll, där Carlsson ser fram emot en livlig hemmaatmosfär: “Coolt. Mycket folk och bra tryck!” Med stjärnor som McDavid och Leon Draisaitl i spetsen för Edmonton rustar båda lagen för en jämn kamp.
