HV71 besegrade Leksand på söndagen i Tegera Arena i den tredje matchen i SHL-kvalet och utökade därmed ledningen till 3–0 i matchserien som spelas i bäst av sju. Leksand står nu inför ett direkt uttågsärende om de inte lyckas vända serien, med match 4 schemalagd till tisdag på hemmaplan. Matchen präglades av matchstraff för spelare i båda lagen.
Efter en 2–0-ledning i matchserien inför match 3 säkrade HV71 ännu en seger mot värdlaget Leksand, vilket innebär att hemmalaget nu är nära degradering till Hockeyallsvenskan. Leksands lagkapten Lukas Vejdemo uttryckte besvikelse men även beslutsamhet: “Just här och nu är det såklart att vi är besvikna över den här insatsen. Men vi får väl deppa lite ikväll. Sen är det nya tag imorgon.” Han förblev optimistisk: “Om vi spelar en sån här match till är jag ganska säker på att vi vinner,” samtidigt som han tillbakavisade flyttrykten och bekräftade sitt fokus trots ett kontrakt som skulle ogiltigförklaras vid en degradering. Forwarden Max Veronneau beklagade missade chanser: “Jag borde ha gjort mål,” men insisterade: “Det är inte över förrän det är över. Vi har en uppförsbacke nu, men spelar vi så här så kan vi vända det här.” Matchen blev tidigt het när HV71:s Axel Rindell drog på sig ett matchstraff för en cross-checking i ansiktet på Leksands Michael Lindqvist runt femminutersstrecket i den första perioden – vilket TV4:s expert Staffan Kronwall beskrev som “Ett väldigt dåligt och egoistiskt beslut”. Senare tilldelades Leksands Anton Johansson ett 5+20-straff för en huvudtackling på HV71:s Jonathan Ang, som tidigare i matchen gjort mål. Rindell reflekterade senare över händelsen: “Det är ingen känslan man vill ha som spelare. Man vill hjälpa laget och det gör man inte så där.” Publiksiffran var låg bortsett från en fullsatt och högljudd norra ståplats. Leksand står som värd för match 4 på tisdag.
