Rögle BK besegrade Skellefteå AIK med 2–1 efter förlängning i den tredje SM-finalen i SHL under måndagen. Segern innebär att Skellefteås ledning i matchserien krymper till 2–1 efter tidigare förluster med 1–4 och 5–1. Lagkapten Anton Bengtsson avgjorde matchen 6.16 in i förlängningen, trots en skada i tredje perioden, efter en assist från comebackande Linus Sandin. Tränare Dan Tangnes hyllade lagets kämpaglöd trots avbräck på forwardsidan där Dennis Everberg och Daniel Zaar saknades.
Inför ett fullsatt Catena Arena i Ängelholm dominerade Rögle skotten och spelet under de två första perioderna, trots att stjärnorna Everberg och Zaar saknades på grund av skada. Linus Sandin imponerade i sin comeback efter ett långt uppehåll. 'Väldigt imponerande över Linus. Han har varit borta från spel och träning under lång tid,' sa Tangnes.
Rögle sköt fler skott än Skellefteå i den första perioden men misslyckades med att utnyttja sina numerära överlägen – inklusive sex minuters powerplay – vilket fick TV4-experten Sanny Lindström att reagera: 'Det är för dåligt... inte komma in i zon på hemmaplan.' Skellefteå redde ut fem utvisningar under den första perioden, varav två för för många spelare på isen.
Fredrik Olofsson, som nyligen blivit pappa, öppnade målskyttet efter 15.58 i den andra perioden i powerplay (5 mot 3) och firade med att suga på tummen. Tangnes kommenterade: 'Först och främst är jag glad att familjen mår bra... han svävar lite på endorfiner.' Sandin, som också blivit pappa nyligen, bidrog med en assist i förlängningen.
Victor Stjernborg kvitterade till 1–1 med mindre än 10 minuter kvar av ordinarie tid, hans fjärde mål i finalserien. Bengtsson, som grimaserade av smärta efter en sen tackling men vägrade att kliva av ('Det krävs mycket för att jag inte ska spela en SM-final – jag skulle behöva bäras ut'), återvände till förlängningen.
Målvakten Arvid Holm stod för en avgörande räddning på Oscar Lindberg, vilket banade väg för Sandins assist till Bengtssons matchavgörande mål på ett friläge. 'En otrolig känsla. Trycket här inne är fantastiskt,' sa Bengtsson och hyllade de nyblivna papporna: 'Sättet de kommer in och levererar på… det är karaktär.' Tangnes tillade gällande skadorna: 'Är man inte där fysiskt är det ibland bättre att ge den tiden som behövs.'
Match 4 spelas på torsdag i Ängelholm.
