«Эдмонтон Ойлерз» и «Анахайм Дакс» сравняли счет в серии плей-офф Кубка Стэнли после двух напряженных матчей в Канаде. Лео Карлссон впечатлил своей игрой в первом матче, записав на свой счет гол, результативную передачу и 10 бросков, однако во второй встрече «Дакс» ответили убедительной победой с разницей в шесть шайб. Перед третьим матчем в Анахайме шведские звезды обеих команд поделились своими ожиданиями.
Серия началась с того, что «Эдмонтон» совершил камбэк в концовке первой игры на домашнем льду, несмотря на яркое выступление Лео Карлссона за «Анахайм». Молодой шведский нападающий набрал 1+1 и нанес 10 бросков в створ, став, по словам защитника «Ойлерз» Маттиаса Экхольма, главной угрозой. Экхольм, перешедший в «Эдмонтон» по ходу сезона 2022-23 и уже имеющий опыт поражений в финалах, подчеркнул необходимость нейтрализации Карлссона. «Нужно остановить их первого центра, иначе хорошего не жди. Он невероятно талантлив», — сказал Экхольм в интервью Hockeynews, назвав его «чертовски хорошим хоккеистом». Он отметил глубину состава «Анахайма» и три сильных атакующих звена во главе с Карлссоном, добавив, что у «Ойлерз» есть ресурсы для сдерживания соперника, но при счете 1:1 в серии задача остается крайне сложной. Экхольм считает, что его команда еще не показала свой максимум: «Думаю, мы еще не вышли на тот уровень, на который способны... они сильны, борьба идет равная и упорная». Во втором матче «Анахайм» уверенно отыгрался, забросив шесть шайб в «Роджерс Плэйс» и сравняв счет в серии. Карлссон, дебютировавший в плей-офф, наслаждается интенсивностью матчей. «Это напряженно, но не так сильно, как я ожидал... Хотя, конечно, скорости выше», — сказал он Hockeynews, отметив поддержку болельщиков в Эдмонтоне и успех «Дакс» в нейтрализации Коннора Макдэвида. «Мы грамотно играем против него клюшками... выводим его из себя — это помогает». Третий матч сегодня переезжает в «Хонда Центр», где Карлссон ожидает жаркой атмосферы: «Будет круто. Много болельщиков и мощная поддержка!» С учетом присутствия таких звезд, как Макдэвид и Леон Драйзайтль в составе «Эдмонтона», обе команды готовятся к плотной борьбе.
