L'ancien champion du monde AEW Swerve Strickland a déclaré dans une récente interview qu'All Elite Wrestling offre une rémunération supérieure à celle de la WWE grâce à des contrats garantis. Il a opposé l'approche de l'AEW à la structure pyramidale de la WWE, notant des retraites parmi les hauts salaires. Strickland a loué le propriétaire de l'AEW Tony Khan pour traiter les lutteurs comme des athlètes.
Swerve Strickland, qui a lutté à la WWE de 2019 à 2021 avant de rejoindre l'AEW en mars 2022, a discuté des différences de rémunération entre les deux promotions lors d'une apparition sur Baller Alert. Il a affirmé que l'AEW paie ses lutteurs « de loin » mieux parce que les contrats sont garantis, contrairement au modèle de la WWE qui favorise une élite au sommet. « L'AEW de loin parce que c’est garanti », a déclaré Strickland. « Eux [WWE] ont leurs quelques élus au sommet. Ce sont des intouchables, mais beaucoup de ces gars commencent à prendre leur retraite maintenant. Cena vient de prendre sa retraite, AJ Styles vient de prendre sa retraite. Ce sont les plus gros salaires. [Undertaker] Taker ne peut plus y aller. Donc cette pyramide commence à devenir vraiment pointue et petite en haut. » Strickland a mis en avant le style de management de Tony Khan comme facteur clé. Khan possède l'AEW et est copropriétaire des Jacksonville Jaguars et de l'équipe de football Fulham au Royaume-Uni. « Il traite l'effectif non pas comme du talent, mais comme des athlètes », a expliqué Strickland. « C'est un booker de joueur. Il est en phase avec son talent et son effectif et sait où placer ces gars. Il a très bien utilisé cela, et c'est comme un schéma dans une équipe de football. » Le lutteur a noté son excellent rapport avec Khan, qui connaît ses forces et utilise l'effectif de manière efficace, menant à une rémunération appropriée et à la motivation. En AEW, Strickland a détenu le Championnat du monde et le Championnat par équipes avec Keith Lee. Des rapports indiquent que la WWE a manifesté de l'intérêt pour son retour, mais il est resté avec l'AEW. Une source a mentionné que la WWE considérait le contrat de Strickland avec l'AEW comme « mauvais pour le sport ». Actuellement heel, Strickland doit affronter Brody King à l'AEW Revolution le 15 mars 2026, à la Crypto.com Arena à Los Angeles, en Californie.
