Ex-campeão mundial da AEW Swerve Strickland afirmou em entrevista recente que a All Elite Wrestling oferece salários maiores que a WWE devido a contratos garantidos. Ele contrastou a abordagem da AEW com a estrutura piramidal da WWE, observando aposentadorias entre os altos ganhadores. Strickland elogiou o proprietário da AEW, Tony Khan, por tratar os lutadores como atletas.
Swerve Strickland, que lutou na WWE de 2019 a 2021 antes de se juntar à AEW em março de 2022, discutiu as diferenças de compensação entre as promoções durante uma aparição no Baller Alert. Ele afirmou que a AEW paga aos seus lutadores melhor “de longe” porque os contratos são garantidos, diferente do modelo da WWE, que favorece um seleto grupo no topo. “AEW de longe porque é garantido”, disse Strickland. “Eles [WWE] têm seus poucos selecionados no topo. São como intocáveis, mas muitos desses caras estão começando a se aposentar agora. Cena acabou de se aposentar, AJ Styles acabou de se aposentar. Esses são os maiores ganhadores. [Undertaker] Taker não pode mais. Então essa pirâmide está ficando realmente pontiaguda e pequena no topo.” Strickland destacou o estilo de gestão de Tony Khan como fator chave. Khan é proprietário da AEW e coproprietário dos Jacksonville Jaguars e do time de futebol Fulham, no Reino Unido. “Ele trata o elenco não como talentos, mas como atletas”, explicou Strickland. “Ele é um booker de jogadores. Está em sintonia com seu talento e elenco e sabe onde colocar esses caras. Ele utilizou isso muito bem, e é como um esquema em um time de futebol americano.” O lutador observou sua forte conexão com Khan, que conhece suas forças e utiliza o elenco de forma eficaz, levando a remuneração adequada e motivação. Na AEW, Strickland deteve o Campeonato Mundial e o Campeonato de Duplas com Keith Lee. Relatos indicam que a WWE expressou interesse em seu retorno, mas ele permaneceu com a AEW. Uma fonte mencionou que a WWE considerou o acordo de Strickland com a AEW como “ruim para o esporte”. Atualmente heel, Strickland vai enfrentar Brody King no AEW Revolution em 15 de março de 2026, na Crypto.com Arena, em Los Angeles, Califórnia.
