Südwestrundfunk (SWR) prépare une émission en direct de trois heures pour sélectionner l'entrée allemande à l'ESC 2026. La diffusion est prévue le 28 février à 20h15 sur Das Erste et sera produite par Kimmig Entertainment. L'objectif est de mettre fin au manque de succès de l'Allemagne au Concours Eurovision de la chanson.
Le Concours Eurovision de la chanson (ESC) 2026 aura lieu le 16 mai à Vienne, marquant son 70e anniversaire. Le SWR assume pour la première fois la responsabilité de la sélection allemande et prévoit une préparation complète. Depuis l'automne 2025, un processus de sélection en plusieurs étapes est en cours, incluant des camps d'écriture de chansons, des jurys d'experts et une étude de recherche marketing internationale simulant un vote ESC. Les candidats doivent offrir un attrait international, une expérience médiatique et un environnement professionnel ; l'intelligence artificielle est exclue. Tina Sikorski, nouvelle cheffe de la délégation ESC au SWR, promet des « grandes performances » et « l'acte parfait qui fera briller l'Allemagne au 70e ESC ». L'ancienne directrice générale d'Initiative Musik vise à remédier au manque chronique de succès de l'Allemagne. L'an dernier, Abor & Tynna ont terminé 15e à Bâle avec « Baller », considéré comme un bon résultat, mais la présélection a attiré 3,55 millions de téléspectateurs, le plus haut depuis 2016. L'ESC 2026 est entaché de controverses : l'Espagne, l'Irlande, l'Islande, les Pays-Bas et la Slovénie boycottent en raison de la participation d'Israël, ne laissant que 35 pays. Le vainqueur suisse 2024 Nemo a rendu son trophée, tandis que Conchita Wurst (2014) se retire pour des raisons de carrière. Le directeur de l'EBU Martin Green insiste : « L'ESC reste un lieu où se mêlent voix, cultures, langues et musique. » L'EBU prévoit de ne pas noyer les protestations sous des applaudissements artificiels. Les critiques s'interrogent sur la production par Kimmig Entertainment, connue pour des émissions comme les Bambi mais moins pour les formats pop modernes. Des rumeurs circulent sur une possible candidature de Sarah Engels, qui pourrait rappeler les ères trash de l'ESC. Les finalistes seront annoncés en janvier.
