Les Simpsons diffuseront leur 800e épisode le 15 février, marquant une étape importante pour la série animée de longue date. L'actrice de doublage Yeardley Smith attribue à l'émission les ressources pour se remettre d'une grave blessure survenue en 2016. Le producteur exécutif Matt Selman discute de la continuité élastique de l'émission et de l'évolution de son récit.
Les Simpsons, produit par 20th TV Animation, diffusera son 800e épisode, intitulé «Irrational Treasure», sur Fox le 15 février à 20h ET, suivi du 801e épisode le même soir. Cette étape survient alors que la série, renouvelée jusqu'à la saison 40, continue d'explorer de nouvelles histoires tout en conservant son attrait principal. nnYeardley Smith, qui prête sa voix à Lisa Simpson, a révélé dans une interview à Variety que l'émission l'a aidée à survivre à un accident en 2016 où elle est tombée dans les escaliers et s'est cassé le cou. «J'ai séparé mes C5 et C6 [niveau spinal] comme un coupe-cigares, et ma moelle épinière a été traversée et a failli se rompre. J'ai failli mourir», a déclaré Smith. Ayant achevé 600 épisodes à l'époque, elle a bénéficié d'une bonne assurance maladie et d'un coussin financier, lui permettant plus d'un an de récupération dédiée. «Je sais quel luxe c'est, à quel point je suis extraordinairement chanceuse d'avoir pu faire cela», a-t-elle ajouté. Le rôle lui a également permis de lancer une société de production derrière le podcast «Small Town Dicks». nnNancy Cartwright, voix de Bart Simpson, a décrit l'impact personnel profond de l'émission. «Tant qu'elle ne se termine pas vraiment, c'est une telle partie du tissu de ma vie», a-t-elle dit, notant qu'elle lui a permis d'élever une famille, d'écrire des livres, de jouer dans des spectacles en solo et de créer une association à but non lucratif. nnSous la houlette du nouveau showrunner unique Matt Selman, la série a revitalisé son récit, incluant des parodies de la culture actuelle comme «Severance», les milliardaires de la tech et le K-pop. Selman décrit la continuité comme «élastique», permettant des resets entre épisodes. Les mèmes internet sur les changements de personnages, comme Marge morte ou Homer ne étranglant plus Bart, amusent mais ne reflètent pas de changements permanents. «Quand c'est drôle, Homer devrait encore étrangler Bart», a déclaré Selman. nnL'épisode 800 met en scène Marge emmenant Santa’s Little Helper à un concours canin à Philadelphie, menant à un complot conspirationniste inspiré de «National Treasure», avec des invités comme Quinta Brunson, Kevin Bacon, Boyz II Men, Questlove et Noah Wyle. L'épisode 801, «Homer? A Cracker Bro?», explore l'expérience de Kirk van Houten sans sa médication bipolaire, avec Michael Stipe de R.E.M. en guest-star. «C'est toujours ‘Les Simpsons’, mais la maladie mentale est réelle. Comment faire une histoire empathique et drôle à ce sujet ?», s'est interrogé Selman. nnLe créateur Matt Groening a salué l'approche fraîche de Selman et noté que la disponibilité en streaming sur Disney+ a renforcé sa portée. Un deuxième film est en développement, et Groening envisage d'atteindre 1 000 épisodes. L'intégralité de la diffusion sera disponible le lendemain sur Hulu.
