Tiger Woods a plaidé non coupable le 31 mars des accusations de conduite sous influence faisant suite à un accident survenu le 27 mars à Jupiter, en Floride. Le golfeur de 50 ans a annoncé sur les réseaux sociaux son intention de se retirer pour suivre un traitement, suscitant le soutien du PGA Tour. Des sources ont indiqué à TMZ que sa compagne, Vanessa Trump, le soutient fermement. Le président Trump l'a qualifié d'ami vivant « une vie de douleur » en raison de ses blessures. Il doit comparaître devant le tribunal le 23 avril dans le comté de Martin.
Woods a eu un accident avec son Range Rover sur une route à une voie alors qu'il tentait de dépasser une camionnette tractant une remorque ; il a franchi une double ligne continue, a heurté la remorque et a renversé son véhicule sur le côté conducteur. Selon l'affidavit de cause probable du bureau du shérif du comté de Martin, l'adjointe Tatiana Levenar a noté que Woods transpirait abondamment, semblait léthargique et lent, avec les yeux injectés de sang, vitreux et des pupilles extrêmement dilatées. Il a mentionné sept opérations du dos et plus de 20 opérations aux jambes, précisant que sa cheville se bloquait lorsqu'il marchait, et portait une genouillère de compression. Woods a admis avoir pris des médicaments sur ordonnance ce matin-là, mais a nié avoir consommé de l'alcool ou des drogues illégales. Deux pilules d'hydrocodone ont été trouvées dans sa poche. Il a été inculpé pour conduite sous influence avec dommages matériels et refus de se soumettre à un test (test urinaire demandé), libéré sous caution après environ huit heures de détention, et a refusé tout traitement médical. Toutes les interactions ont été filmées.
Woods a retenu les services de l'avocat Douglas Duncan, qui l'avait représenté dans une affaire de conduite sous influence en 2017, résolue par un plaidoyer de conduite imprudente. Il a des antécédents d'incidents, notamment son arrestation en 2017 impliquant plusieurs substances et un accident en Californie en 2021 qui lui a causé de graves blessures aux jambes alors qu'il roulait à près du double de la limite de vitesse autorisée.
Dans une déclaration sur X, Woods a déclaré : « Je connais et comprends la gravité de la situation dans laquelle je me trouve aujourd'hui. Je me retire pour une période afin de suivre un traitement et de me concentrer sur ma santé. Cela est nécessaire pour que je puisse donner la priorité à mon bien-être et travailler vers un rétablissement durable. Je m'engage à prendre le temps nécessaire pour revenir dans un état plus sain, plus fort et plus concentré, tant sur le plan personnel que professionnel. »
Cette annonce a suscité le soutien du PGA Tour. Des sources de TMZ rapportent que sa compagne, Vanessa Trump, le soutient fermement face aux conséquences de l'affaire.
