Tiger Woods hat sich am Dienstag in Bezug auf die Vorwürfe des Fahrens unter Einfluss nach einem Überschlag am vergangenen Freitag im kalifornischen Jupiter, Florida, nicht schuldig bekannt. Der 50-jährige Golfer wurde festgenommen, nachdem er bei einem Vor-Ort-Test zur Fahrtüchtigkeit versagt hatte. In seiner Tasche wurden zwei Hydrocodon-Tabletten gefunden; zudem verweigerte er einen Urintest, obwohl der Atemalkoholtest negativ war. Er hat angekündigt, sich für eine Behandlung vom Golfsport zurückzuziehen, und muss sich am 23. April vor einem Gericht im Martin County verantworten. Präsident Trump bezeichnete ihn als einen Freund, der aufgrund seiner Verletzungen ein Leben voller Schmerzen führe.
Woods verunglückte mit seinem Range Rover auf einer einspurigen Straße, als er versuchte, einen Pickup mit Anhänger zu überholen. Dabei überquerte er eine durchgezogene Doppellinie, streifte den Anhänger und brachte sein Fahrzeug zum Kippen, sodass es auf der Fahrerseite liegen blieb. Laut einer eidesstattlichen Erklärung des Martin County Sheriff’s Office stellte Deputy Tatiana Levenar fest, dass Woods stark schwitzte, lethargisch und langsam wirkte, blutunterlaufene, glasige Augen hatte und extrem geweitete Pupillen aufwies. Er verwies auf sieben Rückenoperationen und mehr als 20 Beinoperationen; sein Knöchel steife beim Gehen ein, zudem trug er eine Kompressionsmanschette. Woods gab zu, am Morgen verschriebene Medikamente eingenommen zu haben, bestritt jedoch den Konsum von Alkohol oder illegalen Drogen. Er wurde wegen Fahrens unter Einfluss mit Sachschaden sowie der Weigerung, sich testen zu lassen, angeklagt. Nach etwa acht Stunden im Gefängnis wurde er gegen Kaution freigelassen und lehnte eine medizinische Behandlung ab. Alle Interaktionen wurden per Kamera aufgezeichnet.
Woods beauftragte den Anwalt Douglas Duncan, der ihn bereits in einem Fall aus dem Jahr 2017 vertreten hatte, der durch ein Schuldbekenntnis wegen rücksichtslosen Fahrens beigelegt wurde. Er hat eine Vorgeschichte von Vorfällen, darunter die Festnahme im Jahr 2017 wegen mehrerer Substanzen und ein Unfall im Jahr 2021 in Kalifornien, bei dem er aufgrund überhöhter Geschwindigkeit, die fast das Doppelte des Erlaubten betrug, schwere Beinverletzungen erlitt.
In einer Stellungnahme auf X erklärte Woods: „Ich kenne und verstehe den Ernst der Lage, in der ich mich heute befinde. Ich werde mich für eine gewisse Zeit zurückziehen, um eine Behandlung in Anspruch zu nehmen und mich auf meine Gesundheit zu konzentrieren. Dies ist notwendig, damit ich mein Wohlergehen priorisieren und an einer dauerhaften Genesung arbeiten kann. Ich bin entschlossen, mir die nötige Zeit zu nehmen, um sowohl persönlich als auch beruflich gesünder, stärker und fokussierter zurückzukehren.“
