Sept grands maîtres d’échecs de premier plan, dont Praggnanandhaa R et Fabiano Caruana, ont publié une lettre ouverte exhortant les organisateurs du Grand Chess Tour et de l’Esports World Cup à résoudre un chevauchement majeur de calendrier en août 2026. Le conflit concerne des événements clés des deux séries, rendant impossible une participation double pour les meilleurs joueurs. Le Grand Chess Tour a déclaré qu’il ne pouvait pas modifier ses dates en raison d’engagements antérieurs.
La communauté échiquéenne fait face à un défi majeur avec des dates superposées pour deux tournois importants en 2026 : le Grand Chess Tour (GCT) et les événements d’échecs de l’Esports World Cup (EWC). Le GCT, circuit historique cofondé par Garry Kasparov, a annoncé son calendrier complet pour 2026 le 3 octobre 2025. Il inclut le Saint Louis Rapid & Blitz du 31 juillet au 7 août, la Sinquefield Cup du 8 au 21 août, et les finales du GCT du 21 au 28 août. н нEn revanche, l’EWC, qui a présenté un événement d’échecs remporté par le GM Magnus Carlsen lors de son lancement en 2025, a programmé sa partie échecs avec un Last Chance Qualifier du 6 au 8 août et l’événement principal du 11 au 15 août. Ces dates chevauchent directement le Saint Louis Rapid & Blitz et la Sinquefield Cup du GCT, empêchant de nombreux joueurs de participer aux deux. н нLe 11 février 2026, sept grands maîtres de haut niveau — Levon Aronian, Fabiano Caruana, Alireza Firouzja, Anish Giri, Vincent Keymer, Praggnanandhaa R et Maxime Vachier-Lagrave — ont publié une lettre ouverte exprimant une « préoccupation sérieuse » concernant le conflit. La lettre déclare : « Ce sont deux des tournois les plus importants du calendrier. Un chevauchement de cette ampleur empêche de nombreux meilleurs joueurs du monde de participer aux deux compétitions. » н нLes joueurs ont noté qu’ils avaient soulevé la question auprès des deux organisateurs plus tôt, mais sans ajustements de calendrier, et que les discussions sont au point mort. Ils ont souligné : « Éviter les conflits directs entre événements phares est un principe de base dans d’autres sports professionnels, et les échecs devraient viser le même standard. Résoudre cette situation est désormais la priorité claire et immédiate des joueurs. » н нLe GCT a répondu fermement : « Compte tenu de nos engagements contractuels de longue date… il n’est pas possible de déplacer nos dates d’août. » Kasparov a ajouté : « Le Grand Chess Tour a toujours représenté le plus haut niveau des échecs professionnels. Ce qui distingue le GCT, ce n’est pas seulement la force du plateau, mais l’intégrité, la tradition et la vision globale qui le sous-tendent. » н нL’EWC offre des prix substantiels, dont un prize pool de 1,5 million de dollars pour les échecs, tandis que le circuit GCT totalise 2 millions de dollars. Cette impasse met en lumière les tensions entre les traditions échiquéennes établies et les investissements émergents dans l’esport, les fans débattant de quel événement devrait céder.