Topshelf Records a mis fin à sa relation avec le groupe punk de Washington, D.C., Ekko Astral, annulant la sortie de leur prochain album The Beltway Is Burning. Cette décision fait suite à des conflits internes, dont une ordonnance de protection déposée par la chanteuse Jael Holzman contre l'ex-batteuse Miri Tyler. Le groupe prévoit de sortir l'album de manière indépendante.
Topshelf Records a annoncé le 23 février qu'il ne pouvait plus soutenir Ekko Astral et ne sortirait pas le deuxième album du groupe, The Beltway Is Burning, initialement prévu pour le 22 avril. Dans un communiqué sur Instagram, le label a écrit : « Nous ne pouvons plus soutenir Ekko Astral et ne sortirons pas leur album the beltway is burning. Cela inclut la fin des services de relations publiques internes du label. Les remboursements des précommandes seront émis sous 5 à 10 jours ouvrables. »Le label a confirmé à Pitchfork que la décision découle d'événements récents, y compris la rupture entre Holzman et Tyler. « Oui, tous ces événements, et plus encore, ont irrémédiablement impacté notre capacité à continuer à travailler avec ce groupe ou à sortir leur musique. Nous n'avons pas d'autres commentaires », a déclaré Topshelf.Le 6 février, Holzman a déposé une pétition pour une ordonnance de protection au tribunal du district du comté de Montgomery, accusant Tyler de l'avoir menacée sur les réseaux sociaux. Tyler a nié avoir proféré des menaces. Dans la pétition, Holzman a écrit : « Je ne veux pas que Miri Tyler aille en prison et je ne pense pas que ce soit une solution ici. Mais j'ai besoin qu'elle reste très, très loin de moi et qu'elle me laisse tranquille, afin que nous puissions toutes les deux passer à autre chose et qu'elle obtienne l'aide dont elle a clairement besoin. » L'ordonnance reste en vigueur jusqu'au 13 août.Tyler a annoncé son départ du groupe le 28 janvier, invoquant des difficultés de santé mentale et un focus sur des projets personnels. Elle prévoyait de se produire au Liberation Fest II, un festival punk de D.C. en avril soutenant la libération trans et l'entraide. Holzman a déclaré à Stereogum que Tyler n'était « absolument pas interdite » d'événement, soulignant son caractère communautaire.Holzman a abordé la situation dans des déclarations à Pitchfork et sur Bluesky, affirmant : « Il y a beaucoup de désinformation qui circule sur cette histoire. Nous aurons plus à partager dans un avenir proche. » Elle a confirmé la sortie indépendante de l'album, le qualifiant de « notre fierté et joie », et ajouté : « ekko astral n'est plus chez topshelf. Si vous vous demandez pourquoi, il y a beaucoup plus d'histoire à partager dans les prochains jours. Et beaucoup de désinformation entourant les événements qui y ont mené. »Ekko Astral, formé en 2021 par Holzman et Liam Hughes, a sorti son album debut Pink Balloons chez Topshelf en 2024. Le groupe s'est étendu pour inclure Tyler, la bassiste Guinevere Tully et le guitariste rythmique Sam Elmore, mais Tully et Elmore sont partis plus tard pour des raisons personnelles.
