Topshelf Records hat die Beziehung zur Punkband aus Washington, D.C., Ekko Astral beendet und streicht die Veröffentlichung ihres kommenden Albums The Beltway Is Burning. Die Entscheidung folgt auf interne Konflikte, einschließlich einer Friedensorder, die Frontfrau Jael Holzman gegen die ehemalige Schlagzeugerin Miri Tyler erwirkt hat. Die Band plant, das Album unabhängig zu veröffentlichen.
Topshelf Records gab am 23. Februar bekannt, dass es Ekko Astral nicht mehr unterstützen kann und das zweite Album der Band, The Beltway Is Burning, das ursprünglich für den 22. April geplant war, nicht veröffentlichen wird. In einer Stellungnahme auf Instagram schrieb das Label: „Wir können Ekko Astral nicht mehr unterstützen und werden ihr Album the beltway is burning nicht veröffentlichen. Dies umfasst das Ende des internen PR-Services des Labels. Rückerstattungen für Vorbestellungen werden innerhalb von 5-10 Werktagen ausgezahlt.“Das Label bestätigte gegenüber Pitchfork, dass die Entscheidung auf jüngste Ereignisse zurückgeht, einschließlich des Zerwürfnisses zwischen Holzman und Tyler. „Ja, all diese Ereignisse und mehr haben unsere Fähigkeit, weiter mit dieser Band zusammenzuarbeiten oder ihre Musik zu veröffentlichen, unwiderruflich beeinträchtigt. Wir haben keine weiteren Kommentare“, erklärte Topshelf.Am 6. Februar stellte Holzman einen Antrag auf Friedensorder am Bezirksgericht des Montgomery County, in dem sie Tyler vorwarf, sie in sozialen Medien bedroht zu haben. Tyler bestreitet, Drohungen ausgesprochen zu haben. In dem Antrag schrieb Holzman: „Ich möchte nicht, dass Miri Tyler ins Gefängnis kommt und halte das nicht für eine Lösung hier. Aber ich brauche es, dass sie weit, weit von mir wegbleibt und mich in Ruhe lässt, damit wir beide weitermachen können und sie die Hilfe bekommt, die sie offensichtlich braucht.“ Die Order gilt bis zum 13. August.Tyler kündigte ihren Ausstieg aus der Band am 28. Januar an und berief sich auf psychische Gesundheitsprobleme sowie den Fokus auf persönliche Projekte. Sie hatte geplant, beim Liberation Fest II aufzutreten, einem D.C.-Punk-Festival im April zur Unterstützung der Trans-Liberation und gegenseitiger Hilfe. Holzman sagte Stereogum, Tyler sei „absolut nicht ausgeschlossen“ vom Event und betonte dessen gemeinschaftlichen Charakter.Holzman kommentierte die Situation in Statements an Pitchfork und auf Bluesky: „Es gibt viel Fehlinformationen, die über diese Geschichte verbreitet werden. Wir werden bald mehr teilen.“ Sie bestätigte die unabhängige Veröffentlichung des Albums, nannte es „unser Stolz und Freude“ und fügte hinzu: „ekko astral ist nicht mehr bei topshelf. Wenn ihr wissen wollt warum, gibt es viel mehr von dieser Geschichte zu erzählen in den kommenden Tagen. Und viel Fehlinformationen um die Ereignisse drumherum.“Ekko Astral wurde 2021 von Holzman und Liam Hughes gegründet und veröffentlichte ihr Debütalbum Pink Balloons bei Topshelf 2024. Die Band erweiterte sich um Tyler, Bassistin Guinevere Tully und Rhythmusgitarrist Sam Elmore, doch Tully und Elmore verließen später aus persönlichen Gründen.