Le procès oral a commencé mardi contre l'ancien maire d'Algarrobo José Luis Yáñez, accusé de détournement de fonds publics et de blanchiment d'argent pour 1,163 million de dollars avec sa partenaire Belén Carrasco et son beau-frère Sixto Carrasco. Les procureurs veulent prouver qu'ils ont falsifié des bulletins de paie pour transférer de l'argent à des prête-noms. Jusqu'à 20 ans de prison sont requis pour les principaux accusés.
Le procès oral contre José Luis Yáñez (ex-UDI), ancien maire d'Algarrobo, a commencé mardi au Tribunal de Valparaíso. Yáñez fait face à des accusations de détournement de fonds publics et de blanchiment d'argent, avec Belén Carrasco Serrano, sa partenaire et ancienne trésorière municipale, et Sixto Carrasco Serrano, son frère. L'enquête, menée par l'Unité régionale anticorruption du Parquet régional de Valparaíso, a établi que les deux premiers ont agi comme auteurs du détournement consommé de 1 163 292 004 $ du compte municipal, tandis que Sixto était complice du détournement et co-auteur du blanchiment.
Selon l'acte d'accusation, Yáñez et Carrasco ont abusé de leurs positions pour voler des fonds en falsifiant des bulletins de paie, en ajoutant des personnes sans lien qui ont reçu entre 2 et 20 millions de dollars. Ces prête-noms, recrutés par Sixto Carrasco, ont retiré l'argent en espèces et l'ont remis aux principaux accusés. L'affaire a été formalisée en novembre 2023 ; Yáñez, réélu jusqu'en 2024, a été placé en détention préventive.
Le procureur Claudio Rebeco, qui dirige l'enquête, a déclaré : « Nous sommes arrivés à l'étape la plus importante de cette affaire, l'audience du procès oral. Le tribunal doit maintenant recevoir et évaluer les preuves que nous présenterons. Nous avons recueilli beaucoup de preuves que nous pensons permettre de prouver les faits reprochés. » Il a ajouté : « Comme nous l'avons dit dans les plaidoiries d'ouverture, nous sommes clairement face à des actes graves de corruption, et ils doivent être jugés comme tels. »
La défense a argué que Belén Carrasco n'était pas formellement trésorière, mais Rebeco a répliqué : « Bien que cela soit vrai, elle exerçait ces fonctions de facto, et était donc en charge des fonds publics. »
Les procureurs requièrent 20 ans de prison pour Yáñez et Carrasco pour les deux crimes, plus des amendes de 2 326 584 008 $ pour fraude fiscale et 34 771 000 $ pour blanchiment, ainsi qu'une inéligibilité perpétuelle aux fonctions publiques. Pour Sixto, qui s'est auto-dénoncé, ils demandent 12 ans, des amendes de 1 516 966 392 $ et 20 862 600 $, et une disqualification similaire. Rebeco a expliqué : « Le ministère public a bien formalisé ceux qui ont fourni leurs comptes, qui ont joué un rôle plutôt instrumental, mais nous avons aussi décidé stratégiquement de renvoyer devant le tribunal ceux que nous considérons comme les cerveaux de ce plan criminel. »