Le président Donald Trump a déclaré mardi qu'il envisageait d'autoriser la Turquie à acheter des avions de chasse furtifs américains F-35, ce qui constituerait un revirement potentiel par rapport à une interdiction datant de son premier mandat. Ces remarques ont été faites lors d'un sommet de l'OTAN à Ankara.
Trump a souligné l'amélioration des relations avec la Turquie lors d'une réunion bilatérale avec le président Recep Tayyip Erdogan. « Nous avons une meilleure relation avec la Turquie, et la Turquie a été, à bien des égards, beaucoup plus loyale que d'autres pays que nous pensions loyaux », a-t-il déclaré. Il a ajouté que le F-35 est « actuellement le meilleur avion de loin » et que la levée des sanctions contre la Turquie concernant son acquisition du système S-400 est à l'étude. La Turquie a été exclue du programme F-35 en 2019 après avoir acquis le système russe S-400. Les règles du Congrès interdisent toujours tout transfert tant qu'Ankara conserve l'équipement russe. Six avions F-35 appartenant à la Turquie restent stockés aux États-Unis. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a exhorté Trump à ne pas prendre cette décision. « Ce n'est pas une force de paix et de stabilité », a déclaré Netanyahu lors d'une interview sur CNN mardi. Aucun accord définitif sur les avions ou les sanctions n'a été conclu.
