Kamaru Usman a révélé que l'exécutif de l'UFC Hunter Campbell est réticent à programmer un combat pour le titre welterweight entre lui et le champion Islam Makhachev. Malgré l'intérêt mutuel des combattants, qui partagent le même manager, la promotion n'a pas confirmé le match. Usman reste ouvert à d'autres combats s'ils font avancer ses objectifs de carrière.
Kamaru Usman, ancien champion welterweight de l'UFC, a exprimé sa frustration face au statut incertain d'un potentiel combat pour le titre contre le champion actuel Islam Makhachev. S'exprimant sur son podcast Pound 4 Pound, Usman a détaillé des conversations avec le directeur des affaires de l'UFC, Hunter Campbell, qui a répondu par un tiède «Peut-être pas» à la proposition du combat. «Le combat contre Islam était évidemment ce que je voulais et ce que je sentais qui aurait été génial non seulement pour moi, pas seulement pour Islam, mais qui aurait été génial pour l'entreprise, génial pour le monde de le voir», a déclaré Usman. Il a noté que les négociations aller-retour ont laissé le match en suspens, sans annonce officielle sur le prochain adversaire de Makhachev. nnUsman et Makhachev, tous deux gérés par Ali Abdelaziz, ont publiquement soutenu le combat. Makhachev a récemment remporté le titre à 170 livres après un règne réussi en tant que champion lightweight. Cependant, le bilan récent de 1-3 d'Usman sur ses quatre derniers combats, incluant une victoire par décision contre Joaquin Buckley à l'UFC Atlanta —sa première victoire depuis novembre 2021— pourrait influencer l'hésitation de l'UFC. Pendant son précédent règne, Usman a défendu la ceinture welterweight cinq fois avant des défaites consécutives contre Leon Edwards. nnL'UFC a proposé d'autres options à Usman, comme un match contre l'ancien champion middleweight Dricus du Plessis, qui a perdu son titre contre Khamzat Chimaev en août 2025. «D'autres choses me ont été présentées, comme potentiellement ‘DDP’ ou d'autres gars», a dit Usman. «Écoutez, il y a une chose avec moi, quand ils appellent et disent ce gars ou cet autre gars, je ne dis pas ‘Euh, peut-être, peut-être, peut-être’, non, je dis oui. La chose avec moi est que ça doit être significatif». Usman, qui a déjà combattu en middleweight contre Chimaev à l'UFC 294, a souligné qu'il cherche des combats menant à une autre opportunité de titre. nnDes prétendants comme l'invaincu Ian Machado Garry et Michael Morales sont aussi en lice, Garry critiquant la pertinence d'Usman pour un shot au titre. Le retard s'étend à des problèmes de programmation plus larges, y compris l'événement UFC White House le 14 juin, qui n'a pas encore de carte finalisée. «Ce n'est pas seulement moi», a ajouté Usman. «Nous ne comprenons pas ce qui se passe en ce moment».
