Près de cinq semaines après l'annonce de son embauche, l'Université du Missouri-Kansas City a présenté le nouvel entraîneur principal de basketball masculin Mark Turgeon lors d'un événement animé à l'Union Station de Kansas City. Ce natif du Kansas a réitéré sa vision d'un programme d'élite, tandis que les dirigeants de l'université et des figures communautaires ont exprimé de fortes attentes de succès au tournoi NCAA.
Des centaines de personnes se sont rassemblées à l'Union Station de Kansas City pour la présentation officielle de Mark Turgeon en tant qu'entraîneur principal de l'équipe de basketball masculin de l'UMKC, les Kansas City Roos. L'événement vibrait d'énergie grâce à l'équipe de danse UMKC, la mascotte KC Roo et le pep band Roo Mob, rejoints par les dirigeants du campus, le corps enseignant, le personnel, les étudiants, les anciens élèves et les soutiens communautaires. Turgeon, embauché début février après des passages réussis à Wichita State, Texas A&M et Maryland, a partagé sa vision ambitieuse. « Nous essayons d'être la meilleure équipe de basketball que Kansas City ait jamais vue », a-t-il déclaré. « C'est notre objectif. Attendez-vous à ce que nous gagnions, à avoir de grands joueurs, à être bien entraînés. » Il a ajouté : « C'est formidable d'être de retour dans le Midwest et parmi la famille. Je suis de retour ici à cause de ma famille, mais aussi parce que je crois en cette ville. Kansas City est une ville de championnats... J'ai besoin que tout le monde vienne soutenir notre équipe. » Le chancelier de l'UMKC Mauli Agrawal a souligné les enjeux : « Nous voulons aller au Big Dance. C'est l'attente. C'est le standard, et l'entraîneur Turgeon est la bonne personne pour nous y aider. » Le directeur athlétique Brandon Martin a salué l'embauche : « Nous voulions quelqu'un avec un pedigree de championnats... L'entraîneur Turgeon est la réponse et le meilleur choix pour le poste. » Le soutien communautaire était évident. Kathy Nelson de la Greater Kansas City Sports Commission y a vu une étape majeure pour la ville. Le gestionnaire municipal Mario Vasquez l'a qualifié de retour au bercail, en offrant une peinture encadrée de Norman Rockwell évoquant l'esprit de Kansas City. Le chancelier Agrawal a remis à Turgeon une estampe de Walt Disney du kangourou UMKC. Les plans prévoient le retour du basketball masculin à l'auditorium municipal. Des anciens comme Terry Dunn appellent à l'engagement : « Ce que je vois, c'est un certain nombre de personnes qui se manifestent en donnant temps, talent, trésor. » L'événement s'est achevé par une réception, alimentant l'optimisme pour le basketball UMKC dans le contexte de l'ascension de l'université en recherche et athlétisme.
