Les Vancouver Canucks peinent sans Pius Suter, qui a rejoint les St. Louis Blues après une saison à son meilleur niveau. Son absence a impacté leur attaque et leur infériorité numérique, au milieu de blessures persistantes. Le fort début de Suter avec sa nouvelle équipe met en lumière le vide qu'il a laissé derrière lui.
Pius Suter a excellé en tant que centre de première ligne des Vancouver Canucks la saison dernière après des blessures à Filip Chytil et Elias Pettersson. Il a enregistré ses meilleurs totaux en carrière avec 25 buts et 46 points, jouant souvent plus de 20 minutes par match dans toutes les situations. Malgré sa polyvalence, les Canucks ne l'ont pas resigné, et il a rejoint les St. Louis Blues sur un contrat d'une valeur annuelle moyenne de 4,125 millions de dollars.
Dix-neuf matchs dans la saison 2025-26, Suter a cinq buts, le plaçant à égalité pour la deuxième place chez les Blues, et 10 points, à égalité pour la quatrième place. Il mène les attaquants des Blues en temps d'infériorité numérique avec 1:24 par match, maintenant son jeu élite à deux sens. En contraste, l'infériorité numérique des Canucks, qui classait troisième dans la LNH à 82,6 pour cent la saison dernière sous la direction de Suter et Teddy Blueger, est tombée dernière à 66,1 pour cent cette année. Blueger n'a joué que deux matchs en raison d'une blessure, accumulant seulement 5:45 en infériorité numérique.
La profondeur au centre des Canucks est mince avec des blessures à Blueger, Chytil, Quinn Hughes et Thatcher Demko mis à l'écart pour des semaines. Ils ont récemment signé David Kampf pour un contrat d'un an afin de renforcer les six derniers et l'infériorité numérique, bien que son meilleur total en carrière de 11 buts suggère un potentiel offensif limité. Le président Jim Rutherford a noté un 'malentendu sur la durée' dans les négociations, affirmant que l'équipe était prête à dépasser le contrat de deux ans que Suter a signé à St. Louis.
Dans une récente défaite 4-3 en prolongation contre les Carolina Hurricanes, Elias Pettersson a marqué un but en infériorité numérique et ajouté une passe décisive en avantage numérique, tandis que Kevin Lankinen a réalisé 34 arrêts. Max Sasson a également marqué, mais le match a souligné la résilience de l'équipe au milieu des blessures. Les analystes suggèrent que resigner Suter aurait pu maintenir Vancouver au-dessus de .500, compte tenu de son impact double sur les unités spéciales et le scoring.