Le gouvernement vénézuélien a révoqué les concessions d'exploitation de plusieurs compagnies aériennes internationales, dont Avianca et Latam Airlines Colombia, après qu'elles ont suspendu leurs vols en raison d'alertes de sécurité américaines. Cette mesure affecte plus de 8 000 passagers et est imputée à des actions de « terrorisme d'État » promues par Washington. Certaines compagnies continuent d'opérer, mais la connectivité aérienne vers le pays est significativement réduite.
L'Institut national de l'aéronautique civile du Venezuela (Inac) a annoncé mercredi soir, via son compte Instagram et la Gazette officielle n° 43 264, la révocation des concessions d'exploitation dans le pays pour six compagnies aériennes : les colombiennes Avianca et Latam Airlines Colombia, l'espagnole Iberia, la portugaise TAP, Turkish Airlines et la brésilienne Gol Linhas Aéreas.
Cette décision fait suite à l'échec des compagnies à reprendre leurs vols dans le délai de 48 heures exigé par les autorités vénézuéliennes. Inac a attribué la suspension unilatérale des opérations au fait que les compagnies aériennes se sont jointes à des « actions de terrorisme d'État promues par le gouvernement des États-Unis ». Cela intervient après un avertissement de l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) des États-Unis la semaine dernière, alertant sur la « détérioration de la situation sécuritaire et l'augmentation de l'activité militaire au Venezuela ou dans ses environs », notant des risques pour les aéronefs à toute altitude.
Plusieurs compagnies ont annulé des vols le week-end dernier en raison de cette alerte. L'Association du transport aérien international (Iata) a indiqué que le non-respect du délai entraînerait la perte des droits de vol, réduisant davantage la connectivité vers le Venezuela. Selon l'Association vénézuélienne des agences de voyages et de tourisme (Avait), la suspension a affecté plus de 8 000 passagers de 40 vols différents.
Les États-Unis maintiennent un déploiement militaire dans les Caraïbes depuis septembre, justifié comme une lutte contre le trafic de drogue, mais le Venezuela y voit une tentative de changement de régime, incluant des porte-avions, des navires de guerre et des avions F-35. Iberia a exprimé son souhait de reprendre ses vols une fois les conditions de sécurité remplies, tandis qu'Air Europa et Plus Ultra ont suspendu leurs opérations sans perdre leurs permis. Le ministre portugais des Infrastructures, Miguel Pinto Luz, a déclaré que son gouvernement « ne cède pas aux menaces » et priorise la sécurité nationale.
Les compagnies Copa et Wingo, ainsi que les lignes nationales vers la Colombie, le Panama et Curaçao, continuent d'opérer au Venezuela.