Pendant le jour de repos du Festival international d'échecs de Prague 2026, les organisateurs ont accueilli un programme spécial pour soutenir les échecs féminins et célébrer le tournoi Futures pour jeunes joueuses. La grande maître suédoise Pia Cramling a donné une conférence et une simultanée, tandis que l'actrice tchèque Aňa Geislerová a reçu une initiation au jeu de la part de la joueuse indienne Divya Deshmukh. L'événement visait à inspirer et motiver la prochaine génération de joueuses d'échecs.
Le Festival international d'échecs de Prague 2026 a accueilli une Journée de la femme dédiée le lundi 2 mars, au Grand Hotel Prague Towers et dans d'autres lieux de Prague. Cette initiative en deuxième année s'est concentrée sur la catégorie Futures, un tournoi exclusivement féminin pour jeunes talents, avec Pia Cramling en tant qu'ambassadrice. Cramling a commencé par une conférence experte destinée aux participantes du tournoi Futures à l'hôtel Don Giovanni. Elle a ensuite animé une simultanée près de Vyšehrad contre des joueuses Futures de Prague. Lilian Schirmbeck, d'Allemagne, est la seule à l'avoir battue, déclarant : « J'étais vraiment heureuse de jouer contre elle car je suis une grande fan de Pia Cramling. » L'actrice tchèque Aňa Geislerová, quintuple lauréate des prix de l'Académie tchèque du cinéma et de la télévision, a assisté à l'événement et a appris les bases des échecs auprès de la championne indienne Divya Deshmukh, participante de la section Challengers. Geislerová a commenté : « Divya était magique parce qu'elle pensait pouvoir m'enseigner vraiment quelque chose. Elle est incroyablement communicative et gentille. » Elle a ajouté : « Je suis ici pour soutenir cela. Quand on donne un visage à quelque chose, on lui donne du poids – et c'est exactement le genre de chose qui le mérite. » Geislerová a également abordé des questions plus larges, notant : « Les femmes atteignent des endroits qu'elles n'ont jamais atteints auparavant dans l'histoire. D'un autre côté, cette histoire nous revient aussi sous certaines formes. Le combat pour les droits des femmes et l'égalité concerne les femmes dans tous les domaines. » Elle a souligné que le sport reste un domaine nécessitant des améliorations. Anastasia Sorokina, présidente de la Commission FIDE pour les échecs féminins, a souligné l'importance de tels événements : « Je suis très reconnaissante envers les organisateurs de grands tournois comme le Festival international d'échecs de Prague... pour offrir cette opportunité supplémentaire aux filles, aux futures stars. Mais bien sûr, ce n'est jamais assez... Nous n'avons actuellement que 10 % de femmes parmi les joueurs d'échecs. Il est donc difficile pour les filles de prouver à quel point elles sont fortes. » Des activités supplémentaires ont inclus une session d'autographes avec Cramling, des simultanées animées par les joueuses de l'équipe nationale tchèque Anna Lhotská et Tereza Rodshtein, ainsi qu'un séminaire inspirant présenté par Jeroen van den Berg, directeur de Tata Steel Chess et fondateur de la Women in Chess Foundation. La soirée s'est conclue par la projection du documentaire primé Sofonisba's Chess Game. L'événement était ouvert à toutes les filles intéressées, quel que soit leur niveau, avec une entrée gratuite pour le public afin de favoriser le développement des échecs féminins.
