प्राग इंटरनेशनल चेस फेस्टिवल 2026 के आराम दिवस पर आयोजकों ने महिला शतरंज को बढ़ावा देने और युवा महिला खिलाड़ियों के फ्यूचर्स टूर्नामेंट का जश्न मनाने के लिए विशेष कार्यक्रम आयोजित किया। स्वीडिश ग्रैंडमास्टर पिया क्रामलिंग ने व्याख्यान और सिमल्टेनियस प्रदर्शनी प्रस्तुत की, जबकि चेक अभिनेत्री आन्या गीस्लेरोवा को भारतीय खिलाड़ी दिव्या देशमुख से खेल का परिचय मिला। आयोजन का उद्देश्य अगली पीढ़ी की महिला शतरंज खिलाड़ियों को प्रेरित और प्रोत्साहित करना था।
प्राग इंटरनेशनल चेस फेस्टिवल 2026 में सोमवार, 2 मार्च को ग्रैंड होटल प्राग टावर्स और प्राग के अन्य स्थानों पर महिला दिवस समर्पित किया गया। यह दूसरा वर्ष का प्रयास फ्यूचर्स श्रेणी पर केंद्रित था, जो युवा प्रतिभाओं के लिए विशेष रूप से महिला टूर्नामेंट है, जिसमें पिया क्रामलिंग राजदूत की भूमिका में थीं। Pia Cramling ने डोन जियोवानी होटल में फ्यूचर्स प्रतिभागियों के लिए विशेषज्ञ व्याख्यान से शुरुआत की। उसके बाद उन्होंने व्यšeहराद के पास प्राग फ्यूचर्स खिलाड़ियों के विरुद्ध सिमल्टेनियस प्रदर्शनी आयोजित की। जर्मनी की लिलियन शिर्मबेक इकलौती रहीं जिन्होंने उन्हें हराया, उन्होंने कहा, “मैं उनसे खेलकर वास्तव में बहुत खुश थी क्योंकि मैं पिया क्रामलिंग की बड़ी प्रशंसक हूं।” चेक अभिनेत्री आन्या गीस्लेरोवा, चेक फिल्म और टेलीविजन अकादमी पुरस्कारों की पांच बार विजेता, उपस्थित हुईं और चैलेंजर्स खंड की प्रतिभागी भारतीय चैंपियन दिव्या देशमुख से शतरंज के मूलभूत सिद्धांत सीखीं। गीस्लेरोवा ने कहा, “दिव्या जादुई थीं क्योंकि उन्हें लगा कि वे मुझे वास्तव में कुछ सिखा सकती हैं। वे अविश्वसनीय रूप से संवादप्रिय और दयालु हैं।” उन्होंने जोड़ा, “मैं इसे समर्थन देने के लिए यहां हूं। जब आप किसी चीज को चेहरा देते हैं, तो आप इसे महत्व देते हैं - और यह ठीक ऐसा ही है जिसका हक है।” गीस्लेरोवा ने व्यापक मुद्दों पर भी बात की, कहा, “महिलाएं इतिहास में ऐसी जगहों पर पहुंच रही हैं जहां वे पहले कभी नहीं पहुंचीं। दूसरी ओर, वह इतिहास कुछ रूपों में हमें लौट रहा है। महिलाओं के अधिकारों और समानता की लड़ाई सभी क्षेत्रों की महिलाओं से जुड़ी है।” उन्होंने यह भी रेखांकित किया कि खेल सुधार की दृष्टि से अभी भी एक ऐसा क्षेत्र है जहां काम करने की जरूरत है। फाइडे महिला शतरंज आयोग की अध्यक्ष अनास्तासिया सोरोकिना ने ऐसे आयोजनों के महत्व पर जोर दिया: “मैं प्राग इंटरनेशनल चेस फेस्टिवल जैसे बड़े टूर्नामेंटों के आयोजकों के बहुत आभारी हूं... लड़कियों, भविष्य की सितारों को अतिरिक्त अवसर देने के लिए। लेकिन निश्चित रूप से यह कभी पर्याप्त नहीं होता... अब शतरंज खिलाड़ियों में केवल 10 प्रतिशत महिलाएं हैं। इसलिए लड़कियों के लिए अपनी क्षमता सिद्ध करना मुश्किल है।” अन्य गतिविधियों में क्रामलिंग के साथ हस्ताक्षर सत्र, चेक राष्ट्रीय टीम की खिलाड़ी अन्ना ल्होत्स्का और टेरेज़ा रोडश्टीन की सिमल्टेनियस प्रदर्शनियां तथा टाटा स्टील चेस के निदेशक और विमेन इन चेस फाउंडेशन के संस्थापक जेरोएन वैन डेन बर्ग का प्रेरक सेमिनार शामिल रहा। शाम पुरस्कार विजेता वृत्तचित्र सोफोनिस्बा का शतरंज खेल की प्रदर्शनी के साथ संपन्न हुई। आयोजन ने सभी इच्छुक लड़कियों का स्वागत किया, कौशल स्तर की परवाह किए बिना, महिला शतरंज के विकास को प्रोत्साहित करने हेतु निःशुल्क सार्वजनिक प्रवेश के साथ।
