Zdeno Chara, le capitaine de longue date des Boston Bruins connu pour son éthique de travail incessante, sera intronisé au Temple de la renommée du hockey le 10 novembre 2025. Son arrivée à Boston en 2006 a apporté de l'espoir et transformé la franchise, menant à une victoire de la Coupe Stanley en 2011. Le coéquipier Patrice Bergeron met en lumière le leadership et l'engagement de Chara dans un témoignage spécial.
Le parcours de Zdeno Chara vers le Temple de la renommée du hockey est une histoire de persévérance et de leadership. Mesurant 2,06 mètres, le défenseur a disputé 24 saisons en NHL avec quatre équipes : les New York Islanders, les Ottawa Senators, les Boston Bruins et les Washington Capitals. Il a participé à 1 680 matchs, le plus grand nombre pour un défenseur, accumulant 680 points avec 209 buts et 471 passes décisives tout en moyennant 23:30 de temps de glace par match.
Les faits saillants de la carrière de Chara incluent la victoire du Trophée Norris 2009 en tant que meilleur défenseur de la LNH, le Trophée de leadership Mark Messier 2011 et une Coupe Stanley avec les Bruins en 2011. Il a mené Boston en Finale à trois reprises au cours de ses 14 saisons là-bas. Signé comme agent libre le 1er juillet 2006, après la saison 29-37-16 de l'équipe, Chara est devenu capitaine et a instauré une culture de travail acharné. Comme l'a noté le directeur général des Bruins, Don Sweeney : « Zdeno s'est construit en l'un des meilleurs joueurs à avoir jamais joué dans la Ligue nationale de hockey, et sa personnalité et son engagement envers tout ce qu'il fait parlent d'eux-mêmes. »
Patrice Bergeron, coéquipier de Chara pendant 14 ans, a partagé dans un témoignage comment l'arrivée de Chara a suscité l'espoir. « Son acquisition signifiait que du hockey significatif revenait bientôt sur Causeway Street », a écrit Bergeron. « Zee apportait un but avec lui chaque fois qu'il entrait sur la patinoire. » Bergeron a décrit l'engagement contagieux de Chara, de traiter son corps comme un temple à mentorer les jeunes joueurs. Même en dehors de la glace, la détermination de Chara persistait ; en réhabilitant une blessure, il a obtenu une licence immobilière et court maintenant des marathons et des Ironmans.
Chara a commencé à jouer au hockey à 6,5 ans à Trencin, en Tchécoslovaquie, attiré par l'odeur unique de l'arène. Influencé par son père, un lutteur olympique de 1976, il a adopté l'idée de repousser au-delà de la douleur. Des entraîneurs comme Rick Bowness, qui l'a guidé en tant que recrue en 1997-98, ont loué son amélioration malgré les doutes initiaux sur sa vitesse de patinage. « Personne n'aurait pu voir qu'il deviendrait un lauréat du Trophée Norris et un membre du Temple de la renommée », a déclaré Bowness.
La classe 2025 du Temple inclut également les joueuses Jennifer Botterill, Brianna Decker, Duncan Keith, Alexander Mogilny et Joe Thornton, ainsi que les bâtisseurs Jack Parker et Daniele Sauvageau.