पूर्व भारतीय क्रिकेटर आकाश चोपड़ा ने राजस्थान रॉयल्स की आईपीएल 2026 के लिए गुवाहाटी में तीन 'घरेलू' मैच खेलने की योजना की आलोचना की है, जिसमें बीसीसीआई की पहली चरण की शेड्यूल घोषणा के बीच राजस्थान से भौगोलिक असंबंध पर सवाल उठाए गए हैं।
बीसीसीआई की आईपीएल 2026 पहली चरण की शेड्यूल का हिस्सा जो 11 मार्च को जारी की गई—जिसमें 28 मार्च से 12 अप्रैल तक 10 शहरों में 20 मैच शामिल हैं—में राजस्थान रॉयल्स अपने पहले तीन 'घरेलू' मैच गुवाहाटी में खेलेंगे: 30 मार्च को चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ, 7 अप्रैल को मुंबई इंडियंस के खिलाफ, और 10 अप्रैल को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ। शेष घरेलू मैच जयपुर के सवाई मानसिंह स्टेडियम लौटेंगे। । अपने यूट्यूब चैनल पर एक वीडियो में आकाश चोपड़ा ने फ्रेंचाइजी की रणनीति पर सवाल उठाए। «दो टीमें घरेलू मैदान पर तीन-तीन मैच खेल रही हैं। उनमें से एक राजस्थान रॉयल्स है, जो घर पर बिल्कुल नहीं खेल रही। मैं आज तक उनकी कहानी नहीं समझ सका कि उनकी व्यवस्था क्या है। उनका घर से दूर उनका घर गुवाहाटी में है। उनके तीनों मैच गुवाहाटी में हैं। मैं हैरान हूं कि उनका गुवाहाटी से क्या संबंध है,» उन्होंने कहा। चोपड़ा ने इस विसंगति पर जोर दिया: «टीम का नाम राजस्थान रॉयल्स है। राजस्थान भारत के पश्चिम में है। गुवाहाटी भारत के पूर्व में है। अगर कोलकाता वहां जाना चाहे तो समझ आता है, क्योंकि यह उनका कैचमेंट क्षेत्र है। अब रियान पराग कप्तान हैं तो गुवाहाटी से संबंध समझ में आ सकता है, लेकिन इस टीम का गुवाहाटी से कोई लेना-देना नहीं है।» यह कदम कथित तौर पर कप्तान रियान पराग के असम मूल से जुड़ा बताया जा रहा है, लेकिन चोपड़ा ने तर्क दिया कि इससे राजस्थान-आधारित फ्रेंचाइजी का कोई संबंध नहीं है। अलग से, बेंगलुरु के मैच 2025 की भगदड़ के बाद कर्नाटक सरकार की मंजूरी का इंतजार कर रहे हैं।
