नोदीरबेक अब्दुसत्तोरोव ने मातियास ब्लूबाम को हराकर 2026 टाटा स्टील चेस मास्टर्स के अंतिम राउंड में आधा अंक की बढ़त ले ली। जावोखिर सिन्दारोव ने प्रग्नानंधा रमेशबाबू के साथ जल्दी ड्रॉ खेला, आधा अंक पीछे रह गया, जबकि विंसेंट केमर, हांस नीमैन और जोर्डेन वैन फोरेस्ट एक अंक पीछे हैं। चैलेंजर्स में, आयदिन सुलेमानली ने एंडी वुडवर्ड के साथ नौ अंकों पर शीर्ष पर जगह बनाई।
नीदरलैंड्स के वाइक आन जी में 88वें टाटा स्टील चेस टूर्नामेंट के अग्रिम अंतिम राउंड में, मास्टर्स सेक्शन में तीन निर्णायक परिणामों ने खिताब की दौड़ को कड़ा कर दिया। सफेद फाइटर नोदीरबेक अब्दुसत्तोरोव ने ओपनिंग में मातियास ब्लूबाम को चौंकाया और 31वें चाल पर टैक्टिकल गलती का फायदा उठाकर 1-0 से जीत हासिल की, 12 पार्टियों में आठ अंक बनाए। „आज की गेम का मेरा प्लान बड़ा फाइट था,“ अब्दुसत्तोरोव ने हाल की ड्रॉ के बाद अपने अप्रोच पर कहा। जावोखिर सिन्दारोव, जो राउंड में अब्दुसत्तोरोव के बराबर था, ने क्वीन्स गैंबिट डिक्लाइंड में प्रग्नानंधा के खिलाफ 14 चालों में रिपीटिशन से ड्रॉ चुना, 7.5 अंक बचाए और मुख्य चैलेंजर बना। यह फैसला 18 मिनट सोच के बाद आया, थोड़ी बेहतर पोजीशन छोड़कर फाइनल राउंड पर फोकस। विंसेंट केमर ने पेट्रॉफ डिफेंस में थाई दाई वान न्गुयेन पर जीत जारी रखी, क्वीनलेस एंडगेम कन्वर्ट कर तीसरी लगातार जीत और कुल सात अंक। हांस नीमैन ने वर्ल्ड चैंपियन गुकेश डोम्माराजू के खिलाफ खोई पोजीशन से बच निकले, जिन्होंने 63 चालों के बाद नाइट सैक्रिफाइस में गलती की जो ड्रॉ एंडगेम में ले गई, सात अंक भी बनाए। जोर्डेन वैन फोरेस्ट ने अर्जुन एरिगैसी पर शुरुआत में प्रेशर डाला लेकिन 36 चालों में ड्रॉ, सात अंकों पर चेजर्स जॉइन। 14 साल के तुर्की ग्रैंडमास्टर यागिज़ कान एर्दोगमुस ने दो हार से रिकवर कर व्लादिमीर फेडोसीव को पॉन से चेकमेट किया स्पार्कलिंग टैक्टिक्स से, 6.5 अंक कमाए। अराविंद चितंबरम और अनीश गिरी 52 चालों के बाद ड्रॉ। चैलेंजर्स में, आयदिन सुलेमानली ने मार्क'एंड्रिया मॉरिज़्ज़ी पर वाइल्ड अटैक से जीतकर एंडी वुडवर्ड के साथ नौ अंकों पर बराबरी की, वुडवर्ड ने वेलिमिर इविच के साथ 31 चालों में सॉलिड प्रेप से ड्रॉ। वासिल इवान्चुक ने फॉस्टिनो ओरो से ड्रॉ, 8.5 पर आधा अंक पीछे और अगले साल मास्टर्स स्पॉट के लिए कंटेंशन में। फाइनल राउंड 1 फरवरी दोपहर 12 बजे CET शुरू, टॉप कंटेंडर्स में कोई डायरेक्ट क्लैश नहीं। अब्दुसत्तोरोव अर्जुन के खिलाफ ब्लैक; जीत टाइटल सिक्योर, ड्रॉ शायद सिन्दारोव के साथ प्लेऑफ।
