21 वर्षीय उज़्बेक ग्रैंडमास्टर नोदीरबेक अब्दुसत्तोरोव ने नीदरलैंड्स के वाइक आन ज़ी में टाटा स्टील शतरंज टूर्नामेंट जीता, जिसे 'शतरंज विंबलडन' कहा जाता है। उनके हमवतन जावोखिर सिंदारोव दूसरे स्थान पर रहे, जबकि भारतीय दावेदार निचले पायदान पर संघर्ष करते रहे। यह जीत अब्दुसत्तोरोव के लिए वर्षों की नाकाम कोशिशों के बाद सफलता का प्रतीक है।
नीदरलैंड्स का पारंपरिक न्यू ईयर टूर्नामेंट पिछले वीकेंड समाप्त हुआ, जिसमें नोदीरबेक अब्दुसत्तोरोव चैंपियन बने, 13 में से 9 अंक हासिल किए। यह जीत उन्हें लाइव विश्व रैंकिंग में नंबर 5 पर ले गई और दिसंबर में लंदन चेस क्लासिक की सफलता का अनुसरण करती है। अब्दुसत्तोरोव पिछली संस्करणों में करीब पहुंचे थे: 2023 में अंतिम राउंड तक लीड की लेकिन जॉर्डेन वैन फोरस्ट से हारे; 2024 में चार खिलाड़ियों के प्लेऑफ में वेई यी से हार गए; और 2025 में अर्जुन एरिगायसी ने अंतिम-से-अंतिम राउंड में उन्हें बाहर किया। इस बार शुरुआती लीड और मध्य टूर्नामेंट में तीन ड्रॉ और हार के बाद उन्होंने जोरदार वापसी की। अंतिम-से-अंतिम राउंड में उन्होंने मैथियास ब्लूबाम के किंग डिफेंस को ध्वस्त किया। अंतिम राउंड में उन्होंने अर्जुन एरिगायसी के इवांस गैंबिट (1 e4 e5 2 Nf3 Nc6 3 Bc4 Bc5 4 b4?!) का मुकाबला किया और 55 मुहरे के एंडगेम में जीत हासिल की। > “मेरे लिए यह लंबा सफर था,” अब्दुसत्तोरोव ने कहा। “हर बार मैं बहुत करीब था और साल दर साल असफल रहा। इस टूर्नामेंट को अंततः जीतना और बहुत अच्छे अंदाज में जीतना मुझे बेहद खुशी देता है।” जावोखिर सिंदारोव ने 8.5 अंक बनाए, रैंकिंग में नंबर 11 पर पहुंचे और अमेरिकी हिकारू नाकामुरा व फाबियानो कारुआना के साथ कैंडिडेट्स के लिए खतरा बने। अन्य शीर्ष: वैन फोरस्ट, हांस नीमैन और विंसेंट केमर 7.5 पर, ब्लूबाम और 14 वर्षीय यागिज़ कान एर्दोगमुस 7 पर। चार भारतीय खिलाड़ी खराब प्रदर्शन कर 10वें से 13वें स्थान पर रहे। विश्व चैंपियन गुकेश डोम्माराजू ने 6.5 (50%) अंक बनाए, जबकि एरिगायसी और रमेशबाबू प्रग्नानंधा बदतर रहे और रैंकिंग में गिरे। अब्दुसत्तोरोव का अनुशासित स्टाइल सोवियत शतरंज किंवदंती मिखाइल बॉटविनिक की याद दिलाता है। टूर्नामेंट पेशेवरों की पसंद के अनुसार एपियरेंस फीस से फंड बांटता है, न कि सार्वजनिक पुरस्कार। अगला मुकाबला 13-15 फरवरी को जर्मनी के वीसनहाउस में फाइडे फ्रीस्टाइल विश्व चैंपियनशिप, जहां उन्होंने ऑनलाइन क्वालीफाई किया।