पल्लेकेले में सुपर आठ्स मैच में पाकिस्तान पर रोमांचक दो विकेट से जीत हासिल कर इंग्लैंड ने टी20 विश्व कप 2026 के सेमीफाइनल में जगह बना ली। कप्तान हैरी ब्रुक की नाबाद शतकीय पारी ने 165 रनों के लक्ष्य का सफल पीछा कराया, शुरुआती झटकों को पार करते हुए। अब पाकिस्तान की उम्मीदें अन्य परिणामों पर निर्भर हैं।
पाकिस्तान ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया, 24 फरवरी 2026 को पल्लेकेले इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में 20 ओवरों में 164-9 का स्कोर बनाया। साहिबजादा फरहान ने 45 गेंदों पर 63 रनों की सर्वोच्च पारी खेली, बाबर आजम (25), फखर जमान (25) और शदाब खान (23) ने उनका साथ दिया। इंग्लैंड के गेंदबाजों ने शुरुआत में ही विकेट झटक लिए, सईम अयूब और कप्तान सलमान अली आगा के विकेट लेकर पाकिस्तान को 27-2 पर पहुंचा दिया। लियाम डॉसन ने 3-24 के शानदार आंकड़े दिए, जबकि जोफ्रा आर्चर और जेमी ओवरटन ने दो-दो विकेट लिए। चेज में इंग्लैंड 58-4 पर सिमट गया जब शाहीन शाह अफरीदी ने पहली गेंद पर फिल साल्ट (0) को आउट किया, फिर जोस बटलर और जैकब बेथेल (8) को पवेलियन भेजा, तोम बैंटन उस्मान तारिक का शिकार बने। कोच ब्रेंडन मैककुलम द्वारा नंबर तीन पर भेजे गए हैरी ब्रुक ने पारी को संभाला, विल जैक्स (28) के साथ 52 रनों की साझेदारी की। ब्रुक ने 51 गेंदों पर अपना पहला टी20आई शतक पूरा किया जिसमें 10 चौके और चार छक्के शामिल थे, 10 रन चाहिए होते हुए अफरीदी (4-30) का शिकार बने। अंत में तीन विकेट जल्दी गिरे लेकिन जोफ्रा आर्चर ने अंतिम ओवर में सलमान मिर्जा पर चौका जड़कर जीत सुनिश्चित की, इंग्लैंड ने 19.1 ओवरों में 166-8 बनाए। मैन ऑफ द मैच ब्रुक ने रणनीतिक कदम के लिए मैककुलम को श्रेय दिया: “बाज इसके पीछे का मास्टरमाइंड था... हम पावरप्ले को अधिकतम करना चाहते थे।” पाकिस्तान कप्तान सलमान अली आगा ने ब्रुक के प्रभाव को स्वीकारा: “हैरी ने शानदार बल्लेबाजी की और मैच हमसे छीन लिया।” दो सुपर आठ्स मैचों में दो जीत के साथ इंग्लैंड पहली टीम बनी जो सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई हुई, पाकिस्तान के खिलाफ टी20आई विजय स्वच्छंदा छह मैचों तक पहुंची। अगला मुकाबला न्यूजीलैंड से, जबकि पाकिस्तान को श्रीलंका को हराना होगा और अनुकूल परिणामों पर निर्भर रहना पड़ेगा।