2002 में बिहार के छपरा जेल में 1,200 कैदियों के विद्रोह को समाप्त करने के लिए आईपीएस अधिकारी कुंदन कृष्णन और उनकी टीम को गैलेंट्री मेडल से सम्मानित किया गया है। तीन दिनों के घेराबंदी के दौरान उन्होंने प्रोटोकॉल तोड़कर जेल की दीवार फांदकर प्रवेश किया। यह घटना गणतंत्र दिवस 2026 पर पुरस्कारों की घोषणा के साथ सामने आई।
मार्च 2002 में होली के बाद बिहार के सारण जिले के छपरा जेल में अशांति भड़क उठी। पांच कुख्यात अपराधियों को अन्य जेलों में स्थानांतरित करने के आदेश ने 1,200 कैदियों को विद्रोह के लिए उकसा दिया। तीन दिनों तक कैदी जेल पर कब्जा जमाए रहे, जिसमें उन्होंने गैस सिलेंडरों को मुख्य द्वार के पीछे ढेर कर विस्फोट का खतरा पैदा कर दिया।
कुंदन कृष्णन, जो तब सारण के पुलिस अधीक्षक थे, ने जितेंद्र सिंह (बॉडीगार्ड) और अर्जुन लाल (एसएचओ) के साथ दीवार फांदकर अंदर प्रवेश किया। कृष्णन ने इंडियन एक्सप्रेस को बताया, “कैदियों ने ताले लगे द्वार के पीछे सिलेंडर ढेर कर दिए थे, जिससे बाहर से गैस कटर से काटने पर विस्फोट हो जाता। अंदर से ही रास्ता साफ करना था।”
तीन टीमों की योजना में दो विफल रहीं, इसलिए उन्होंने खुद प्रवेश किया। उन्होंने सिलेंडरों को हटाया, जिससे बाहर से द्वार काटा जा सका। उसके बाद चार घंटे की लड़ाई में आंसू गैस, हैंड ग्रेनेड और सेल्फ-डिफेंस फायरिंग का इस्तेमाल हुआ। चार कैदी मारे गए, सात कैदी और 28 पुलिसकर्मी घायल हुए।
कृष्णन को पत्थर लगने से उंगली टूटी और बम फटने से जूता उड़ गया। अब बिहार पुलिस के डीजी (ऑपरेशंस), वे 1994 बैच के आईपीएस अधिकारी हैं। गणतंत्र दिवस 2026 पर उन्हें, अर्जुन लाल (रिटायर्ड डीएसपी) और जितेंद्र सिंह (वर्तमान में पटना में एसआई) को गैलेंट्री मेडल मिला। बिहार सरकार ने अन्य पुलिसकर्मियों को भी पदक दिए।
