वानखेड़े स्टेडियम में 2026 टी20 विश्व कप सेमीफाइनल में जैकब बेटहेल के 48 गेंदों पर विस्फोटक 105 रनों ने भारत के 253-6 के रिकॉर्ड चेज के लिए इंग्लैंड को लगभग सफल कर दिया, लेकिन अंतिम ओवर में रन आउट ने भारत को सात रनों से जीत और न्यूजीलैंड के खिलाफ फाइनल स्थान दिला दिया। बेटहेल तीनों फॉर्मेट में शतक बनाने वाले सबसे युवा इंग्लिश खिलाड़ी बने, रिकॉर्ड 65 मिलियन समवर्ती दर्शकों के बीच।
जैकब बेटहेल के 48 गेंदों पर सनसनीखेज 105 रन (आठ चौके, सात छक्के)—जिसमें वरुण चक्रवर्ती पर स्विच हिट और हार्दिक पांड्या पर रिवर्स स्कूप शामिल थे—ने मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में 2026 आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप के दूसरे सेमीफाइनल में इंग्लैंड के चेज को रोशन किया। हार (इंग्लैंड 246-7) के बावजूद, 22 वर्षीय बेटहेल की इस पारी ने उनका तीसरा अंतरराष्ट्रीय शतक चिह्नित किया—प्रत्येक फॉर्मेट में एक—जिससे वह हैरी ब्रूक, डेविड मालन और जोस बटलर के बाद इस उपलब्धि हासिल करने वाले सबसे युवा इंग्लिश खिलाड़ी बने। ननBethell ने रिकॉर्ड 254 के चेज के लिए इंग्लैंड को अंतिम ओवर तक होड़ में बनाए रखा, जब तक उनकी डाइव रन आउट में तब्दील हो गई, जिसने भारत की रोमांचक सात रनों की जीत को सील कर दिया। भारतीय प्रशंसकों ने भी उनके प्रयास की तालियां बजाईं जब वह मिट्टी में मुँह के बल लेटे हुए लौटे। मैच के बाद बातचीत में बेटहेल ने इसे अपने एशेज टेस्ट 154 से तुलना की: “वे वास्तव में तुलनीय नहीं हैं। कौशल और मानसिक सोच अलग हैं लेकिन दोनों भावनाएं बहुत अच्छी हैं। लेकिन दोनों हार की स्थितियों में आए हैं, जो अजीब भावना है।” उन्होंने कप्तान ब्रूक के साथ उनकी होड़ पर मजाक किया: “मैं और ब्रूकी मजाक कर रहे थे कि हम दोनों में से कौन पहले तीनों हासिल करेगा। उसके पास हमेशा मुझ पर यह बढ़त रहेगी लेकिन यह खास रहा है।” ननब्रूक ने बेटहेल को ‘फेनोमेनल’ करार दिया, उन्हें मैच चुराने के कगार पर पहुंचाने का श्रेय दिया। इस मैच ने 499 कुल रनों, 34 छक्कों और जियोहॉटस्टार पर 65.2 मिलियन समवर्ती दर्शकों—वैश्विक उच्चांक—के साथ रिकॉर्ड तोड़े, साथ ही 619 मिलियन कुल दृश्य। आईसीसी चेयरमैन जय शाह ने कहा: “यह विश्व कप मैदान पर खेल जितना ही लाखों के खेल जश्न मनाने के लिए याद किया जाएगा।” ननइंग्लैंड का अभियान मिश्रित नोट पर समाप्त हुआ, लेकिन बेटहेल ने अपना मल्टी-फॉर्मेट भविष्य पक्का कर लिया। बारबाडोस में संक्षिप्त वापसी के बाद वह आईपीएल 2026 के लिए रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु में शामिल होंगे।
