Agen bebas pelempar tangan kanan Michael King telah mempersempit pilihannya menjadi tiga tim Liga Amerika Timur: Baltimore Orioles, Boston Red Sox, dan New York Yankees. Pelempar bekas Padres berusia 30 tahun, yang menolak tawaran kualifikasi $22.025 juta, diharapkan segera membuat keputusan di tengah minat dari divisinya yang dulu. Pasar King dipengaruhi oleh performa kuatnya di 2024 dan kekhawatiran cedera di 2025.
Michael King, pelempar pembuka tangan kanan berusia 30 tahun, menarik minat besar dari AL East selama offseason MLB 2025-26. Menurut laporan Boston Globe, Orioles, Red Sox, dan Yankees bersaing untuk jasanya. King, yang kuliah di Boston College, menolak tawaran kualifikasi San Diego Padres di awal offseason ini, menambahkan kompensasi pick draft untuk penandatanganan apa pun.
Kefamiliaran King dengan AL East berasal dari waktunya di Yankees, di mana ia debut pada 2019 dan ditukar ke Padres dalam kesepakatan Juan Soto Desember 2023. Ia mencatat ERA 2.95 dalam 30 start di 2024, finis ketujuh dalam voting Cy Young NL dan mencatatkan 201 strikeout. Namun, cedera bahu dan lutut membatasinya di 2025, menghasilkan ERA 3.44 dalam 73.1 inning di 15 start. Masalah saraf di bahu lemparnya membuatnya absen hampir tiga bulan, dan saat kembali, ia kesulitan dengan 12 run diizinkan dalam 17.1 inning selama lima start, dengan 12 strikeout dan sembilan walk.
Meskipun ada pertanyaan tentang ketahanan, King dipandang sebagai potensi pelempar No. 2. MLB Trade Rumors memproyeksikan kontrak empat tahun $80 juta, sementara Spotrac memperkirakan empat tahun $91 juta. Jeff Passan dari ESPN mencatat ia mungkin memilih kesepakatan lebih pendek karena riwayat cedera. Statistik karirnya mencakup ERA 3.24 dalam 494.2 inning dan 64 start, menunjukkan fleksibilitas sebagai starter dan reliever.
Red Sox, yang mengakuisisi Sonny Gray dan Johan Oviedo offseason ini, mencari kedalaman di belakang Garrett Crochet. Yankees bertujuan memperkuat rotasi menjelang kembalinya Gerrit Cole dan Carlos Rodon, setelah menandatangani Amed Rosario dan Ryan Yarborough. Orioles, baru menandatangani Pete Alonso, terus berbelanja agresif untuk bersaing di divisi.