Arsenal mengalahkan Newcastle United 1-0 di Stadion Emirates pada Sabtu, kembali ke puncak klasemen Liga Inggris. Eberechi Eze mencetak satu-satunya gol melalui tendangan melengkung saat pertandingan baru berjalan sembilan menit. The Gunners kini unggul tiga poin atas Manchester City, meski telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.
Skuad Arsenal asuhan Mikel Arteta mengamankan kemenangan yang menegangkan meskipun menampilkan performa yang masih perlu ditingkatkan. Tendangan kaki kanan Eze yang indah dari tepi kotak penalti, menyusul sepak pojok pendek, memeriahkan Emirates dan terbukti menjadi penentu. Penjaga gawang Arsenal David Raya melakukan penyelamatan krusial atas Sandro Tonali di pertengahan babak pertama, sementara pemain Newcastle Yoane Wissa melewatkan peluang di babak kedua dengan menembakkan bola ke atas mistar gawang. Viktor Gyokeres juga menyia-nyiakan peluang serangan balik melawan Bukayo Saka, yang kembali dari cedera sebagai pemain pengganti sejak final Piala EFL pada 22 Maret. Eze tertatih-tatih keluar lapangan tak lama setelah babak kedua dimulai dengan tingkat keparahan cedera yang belum jelas, menambah tantangan Arsenal di tengah musim yang penuh dengan berbagai masalah. Arteta memuji disiplin pertahanan dan keberanian para pemainnya, namun menekankan perlunya permainan yang lebih baik saat menguasai bola. “Ada momen-momen di babak pertama, momen-momen di babak kedua... di mana kami memiliki begitu banyak disiplin, keberanian, dan kebiasaan hebat dalam bertahan,” ujar Arteta. “Namun dengan bola, ada saat-saat di mana kami harus melakukan jauh lebih baik jika ingin jauh lebih dominan dalam permainan. Kami bisa berkembang di banyak area.” Arsenal melakukan satu pergantian pemain dari susunan pemain sebelumnya dengan memasukkan Ben White menggantikan Cristhian Mosquera. Newcastle melakukan lima perubahan, dengan Bruno Guimaraes menjadi starter untuk pertama kalinya sejak Februari. Kemenangan ini memperpanjang catatan buruk Newcastle, meredupkan harapan tipis mereka untuk lolos ke kompetisi Eropa karena kini tertahan di peringkat 14. Arsenal selanjutnya akan menghadapi Atletico Madrid di leg pertama semifinal Liga Champions pada hari Rabu, diikuti dengan pertandingan liga melawan Fulham pada hari Sabtu. Arteta tetap optimistis: “Kami harus mengelola banyak situasi musim ini... namun hal baiknya adalah tim ini terus bersaing.”
