Mengikuti undian babak 16 besar yang menyusun bracket menantang, superkomputer Opta menempatkan Bayern Munich sebagai favorit juara Liga Champions UEFA 2025-26 setelah hasil leg pertama yang dominan. Klub-klub Inggris kesulitan, dengan Arsenal imbang 1-1 di Bayer Leverkusen dan klub lain kalah, sementara Bayern menghajar Atalanta 6-1—bahkan tanpa Harry Kane—menonjolkan kredensial gelar mereka.
Leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2025-26 menghasilkan 32 gol dari delapan laga, mengubah prediksi secara dramatis setelah undian 27 Februari menciptakan bracket tidak seimbang. Bayern Munich mengejutkan dengan kemenangan 6-1 atas Atalanta meskipun tanpa Harry Kane (45 gol musim ini), melonjak ke puncak peringkat Opta dengan peluang 26.34% untuk juara. Arsenal, favorit sebelumnya, turun ke 22.07% setelah imbang 1-1 di Bayer Leverkusen, mengakhiri rekor sempurna mereka. Tim Inggris gagal di laga lain: Manchester City kalah 0-3 di kandang dari Real Madrid (menaikkan Madrid ke 8.34%), Liverpool tumbang 0-1 dari Galatasaray, dan Chelsea dihajar 2-5 oleh Paris Saint-Germain (10.17%). Barcelona naik ke 12.10% usai imbang 1-1 dengan Newcastle United, sementara Atlético Madrid capai 6.14% setelah menang 5-2 atas Tottenham Hotspur. Bodø/Glimt raih 2.15% dengan kemenangan 3-0 atas Sporting CP. Peluang lolos leg kedua: Bayern 99.96% vs. Atalanta, PSG 92.96% vs. Chelsea, Real Madrid 82.95% vs. Man City, Liverpool hanya 51.36% vs. Galatasaray.
