Tim wanita Chelsea, juara abadi Women's Super League, tampak kehilangan ketajaman klinis mereka setelah hasil imbang 1-1 dengan Liverpool dan imbang melawan Barcelona di Liga Champions. Manajer Sonia Bompastor menyatakan frustrasi atas penampilan tersebut, menyoroti kurangnya ketegasan meskipun menciptakan banyak peluang. Tim tersebut telah memecahkan rekor WSL dengan 34 pertandingan tak terkalahkan berturut-turut sebelum jeda internasional.
Chelsea memasuki jeda internasional dengan pencapaian bersejarah, mencapai 34 pertandingan tak terkalahkan berturut-turut di WSL. Namun, kembalinya ditandai dengan poin terbuang di dua pertandingan WSL berturut-turut dan hasil imbang melawan Barcelona di Liga Champions, pertandingan kelima mereka dalam 20 hari.
Hasil imbang 1-1 melawan Liverpool menimbulkan kekesalan nyata dari Bompastor. "Itu bukan penampilan yang ingin kami tunjukkan di lapangan. Penampilan itu tidak cukup baik," katanya. "Kami tidak cukup klinis." Sentimen serupa menyusul pertandingan melawan Barcelona: "Anda harus klinis... kami tidak akan menyerah pada aspek itu."
Data mengungkap inefisiensi di kedua ujung lapangan. Chelsea menghabiskan lebih banyak waktu di sepertiga defensif mereka, sebagian karena perubahan Bompastor ke gaya build-up metodis, tetapi juga karena lawan menekan lebih efektif. Diferensial gol harapan negatif (xG) mereka adalah -3,58, menunjukkan pemborosan meskipun menciptakan lebih banyak peluang besar daripada kebanyakan tim. Tingkat kemenangan duel yang buruk menunjukkan kelelahan dari bersaing di empat turnamen.
Secara defensif, kapten Millie Bright dikeluarkan untuk pertandingan melawan Barcelona demi Nathalie Bjorn, Lucy Bronze, dan Naomi Girma. Bompastor mencatat frustrasi Bright, menimbulkan pertanyaan tentang perannya dengan kontrak yang berakhir di akhir musim.
Di depan, masalah penyerang berlanjut. Mayra Ramirez masih absen pasca-operasi, Sam Kerr hanya mencatat 112 menit liga, dan Aggie Beever-Jones tanpa gol dalam tujuh pertandingan terakhirnya meskipun berada di peringkat ketiga dalam daftar pencetak gol WSL. Bompastor memuji usahanya tetapi menekankan perlunya gol. Pencipta peluang teratas tim—Beever-Jones, Catarina Macario, dan Erin Cuthbert—telah melewatkan 10 peluang besar, sama dengan diferensial xG buruk West Ham.
Dengan Kerr, Macario, dan Guro Reiten yang kontraknya segera habis, pengeluaran Januari mungkin menargetkan penyerang seperti Trinity Rodman atau Midge Purce. Alyssa Thompson telah mengesankan dengan kecepatannya di pertandingan besar.