A equipa feminina do Chelsea, campeãs perenes da Women's Super League, parece estar a perder o seu fio clínico após um empate 1-1 com o Liverpool e um empate contra o Barcelona na Liga dos Campeões. A treinadora Sonia Bompastor expressou frustração com as exibições, destacando a falta de implacabilidade apesar de criar muitas oportunidades. A equipa estabelecera um recorde WSL de 34 jogos consecutivos sem derrota antes do intervalo internacional.
O Chelsea entrou no intervalo internacional com uma façanha histórica, alcançando 34 jogos consecutivos invictos na WSL. No entanto, o regresso foi marcado por pontos perdidos em dois jogos consecutivos da WSL e um empate contra o Barcelona na Liga dos Campeões, o quinto jogo em 20 dias.
O empate 1-1 contra o Liverpool provocou uma irritação visível em Bompastor. «Não foi a exibição que queríamos fazer em campo. A exibição não foi suficientemente boa», disse ela. «Não fomos suficientemente clínicas.» Sentimentos semelhantes seguiram o jogo com o Barcelona: «Temos de ser clínicas... não vamos desistir desse aspeto.»
Os dados revelam ineficiências em ambas as extremidades do campo. O Chelsea passa mais tempo no seu terço defensivo, parcialmente devido à transição de Bompastor para um estilo de construção metódico, mas também porque os adversários pressionam de forma mais eficaz. O seu diferencial negativo de golos esperados (xG) é de -3,58, indicando desperdício apesar de criar mais grandes oportunidades do que a maioria das equipas. Uma fraca taxa de vitórias em duelos sugere fadiga de competir em quatro torneios.
Defensivamente, a capitã Millie Bright foi dispensada para o jogo com o Barcelona em favor de Nathalie Bjorn, Lucy Bronze e Naomi Girma. Bompastor notou a frustração de Bright, levantando questões sobre o seu papel com o contrato a expirar no final da época.
No ataque, persistem problemas com as avançadas. Mayra Ramirez continua afastada após cirurgia, Sam Kerr registou apenas 112 minutos na liga, e Aggie Beever-Jones não marcou nos últimos sete jogos apesar de ser terceira na lista de goleadoras da WSL. Bompastor elogiou o seu esforço mas enfatizou a necessidade de golos. As principais criadoras da equipa – Beever-Jones, Catarina Macario e Erin Cuthbert – falharam 10 grandes oportunidades, igualando o mau diferencial xG do West Ham.
Com Kerr, Macario e Guro Reiten com contratos prestes a expirar, as despesas em janeiro podem visar avançadas como Trinity Rodman ou Midge Purce. Alyssa Thompson impressionou com a sua velocidade em grandes jogos.