Bek berusia 19 tahun Chelsea, Jorrel Hato, yang bergabung dari Ajax seharga £37 juta di musim panas, kesulitan beradaptasi di Premier League dengan hanya sembilan penampilan di semua kompetisi. Ajax menjadikannya target utama Januari untuk pinjaman kembali, tetapi peraturan FIFA yang membatasi pinjaman internasional hingga enam pemain menghalangi langkah tersebut. Chelsea harus membatalkan pinjaman yang ada untuk memungkinkannya, dengan gelandang Kendry Paez muncul sebagai kandidat.
Transisi Jorrel Hato ke Chelsea menantang sejak transfernya seharga £37 juta dari Ajax di musim panas. Bek Belanda berusia 19 tahun itu tampil dalam sembilan pertandingan di semua kompetisi, mengumpulkan hanya 167 menit di Premier League dan hanya memulai dua kali. Kesulitannya terlihat jelas dalam pertandingan Champions League sulit melawan Qarabag bulan lalu, dan ia absen dalam kekalahan 2-1 Chelsea baru-baru ini dari Aston Villa karena cedera.
Masalah pertahanan telah menyiksa Chelsea musim ini, diperburuk oleh cedera lutut jangka panjang Levi Colwill yang dialami saat latihan. Dalam kekalahan dari Villa, kesalahan kritis Benoit Badiashile menekankan kerentanan lini belakang tim. Sementara itu, Ajax, menurut media Belanda De Telegraaf, telah memprioritaskan Hato sebagai pilihan utama untuk memperkuat posisi bek kiri di Januari.
Namun, aturan FIFA melarang klub memiliki lebih dari enam pemain dalam pinjaman internasional secara bersamaan. Chelsea saat ini memiliki enam kesepakatan seperti itu: Mike Penders dan Mamadou Sarr di Strasbourg, Kendry Paez juga di Strasbourg, Nicolas Jackson di Bayern Munich dengan kewajiban membeli, David Datro Fofana di Karagumruk, dan Aaron Anselmino di Borussia Dortmund.
Untuk memfasilitasi pinjaman Hato ke Ajax, Chelsea perlu mengakhiri salah satu pengaturan tersebut. Pilihan seperti Sarr, Penders, dan Fofana—yang sedang berkembang dengan lima gol dalam 12 penampilan—tidak mungkin diganggu di tengah musim. Absennya Anselmino karena cedera, bukan performa. Paez, bagaimanapun, kesulitan di Strasbourg, hanya memulai empat dari 16 pertandingan Ligue 1 meskipun peringkat tinggi, menjadikannya kandidat potensial untuk dipanggil kembali untuk perpindahan domestik di English Football League.
Sikap Chelsea terhadap kepergian Hato masih tidak jelas, terutama dengan kekhawatiran hamstring Marc Cucurella dari pertandingan Villa yang menambah ketidakpastian pada opsi pertahanan mereka. Cucurella selalu hadir di liga, dan absennya bisa membuat Blues kekurangan bek kiri jika Hato pergi.
