Menyusul sorotan awal di Mobile World Congress 2026, merek-merek yang lebih kecil semakin berani mengusung desain ponsel yang artistik dan mencolok, berbeda dari dominasi perangkat berbentuk slab milik Apple dan Samsung. Produk unggulan seperti Nubia Z80 Ultra dari ZTE yang terinspirasi oleh Van Gogh menandakan adanya pergeseran kreatif.
Melanjutkan pengungkapan awal di MWC 2026 mengenai perangkat dengan spesifikasi tinggi seperti Leitzphone hasil kemitraan Xiaomi dengan Leica, ponsel lipat Magic V6 yang bebas lipatan dari Honor, dan Razr Fold dengan baterai besar dari Motorola, liputan selanjutnya menyoroti inovasi estetika dari produsen-produsen pendatang baru.
Nubia Z80 Ultra dari ZTE menarik perhatian dengan perangkat keras Android berspesifikasi tinggi dan panel belakang berwarna ceri yang membangkitkan nuansa Starry Night karya Vincent van Gogh dalam balutan warna biru elektrik dan emas. Tecno memperkenalkan ponsel modular untuk kustomisasi, sementara Nothing menghidupkan kembali nuansa Y2K dengan casing transparan dan lampu yang menyala. Chief Brand Officer Charlie Smith mencatat, 'Kepribadian itu seolah tersedot habis... Jika kita ingin membuat teknologi menjadi menyenangkan, kita tidak bisa melakukannya dengan perangkat yang hanya berwarna abu-abu, hitam, dan putih.'
Magic V6 berwarna merah tua dari Honor hadir dengan kulit vegan, melengkapi profil tipis dan baterai tangguh yang diumumkan sebelumnya. Robot Phone menarik kerumunan dengan kamera gimbal pop-up-nya, saat Thomas Bai menyatakan, 'Selama beberapa dekade, faktor bentuk perangkat tetap sama. Seiring berkembangnya teknologi, kita membutuhkan spesies perangkat yang baru.' Ponsel gaming Nubia Neo 5 dari ZTE menambahkan tombol pemicu bahu dengan harga terjangkau 450 euro.
Sebaliknya, pembaruan iPhone 17E dari Apple pada bulan Maret dan Galaxy S26 pada akhir Februari tetap berpegang pada bentuk slab yang familier, dengan Samsung yang menghentikan lini Z TriFold. Ponsel lipat dari Honor, Oppo, Huawei, Motorola, dan produsen lainnya mengisyaratkan masa depan yang lebih berani di tengah teknologi yang semakin matang.
