MWC 2026（Mobile World Congress 2026）の初期のハイライトに続き、小規模ブランドが大胆で芸術的なスマートフォンデザインに注力し、AppleやSamsungの板状デバイスが支配的な市場から一線を画している。ZTEのゴッホにインスパイアされた「Nubia Z80 Ultra」などの際立ったモデルが、創造的なシフトを象徴している。
Xiaomiのライカと共同開発したLeitzphone、Honorの折り目がない折りたたみスマホ「Magic V6」、Motorolaの大容量バッテリー搭載の「Razr Fold」といったスペック重視のデバイスがMWC 2026の序盤で発表されたのを受け、その後の報道では新興メーカーによる美学的な革新にスポットライトが当てられた。
ZTEの「Nubia Z80 Ultra」は、ハイエンドなAndroidハードウェアに加え、フィンセント・ファン・ゴッホの「星月夜」を想起させるエレクトリックブルーとゴールドの虹色の背面パネルで注目を集めた。Tecnoはカスタマイズ可能なモジュール式スマートフォンを発表し、Nothingは透明な筐体と光るライトでY2K（2000年問題当時の）の雰囲気を蘇らせた。最高ブランド責任者のチャーリー・スミス氏は「そうした個性的な要素がすべて失われてしまっていた。（中略）テクノロジーを楽しいものにしたいのであれば、単に灰色や黒、白にするだけではいけない」と語った。
Honorのクリムゾンカラーの「Magic V6」は、以前発表された薄型プロファイルと堅牢なバッテリーに加え、ヴィーガンレザーを採用している。ポップアップ式のジンバルカメラを搭載したRobot Phoneには人だかりができ、トーマス・バイ氏は「何十年もの間、フォームファクターは同じままだった。テクノロジーが進化するにつれ、我々には新しい種類のデバイスが必要だ」と宣言した。ZTEのゲーミングスマホ「Nubia Neo 5」は、450ユーロという手に取りやすい価格でショルダーボタンを追加している。
対照的に、Appleの3月の「iPhone 17E」や2月下旬の「Galaxy S26」のアップデートは従来の板状のデザインを踏襲しており、Samsungは「Z TriFold」の計画を取りやめた。Honor、Oppo、Huawei、Motorolaなどによる折りたたみデバイスは、テクノロジーが成熟する中で、より大胆な未来を示唆している。
