Quarterback Cincinnati Bengals Joe Burrow siap kembali dari cedera jempol kaki pada Thanksgiving melawan Baltimore Ravens. Burrow absen sejak Pekan 2, tetapi sudah kembali latihan dua minggu lalu dan bertujuan meningkatkan peluang playoff tipis Bengals yang 3-8. Kembalinya datang di tengah pertanyaan tentang peluang postseason tim yang panjang +2500.
Joe Burrow, quarterback waralaba Bengals, mengalami cedera turf toe Grade 3 di Pekan 2 yang memerlukan operasi, membatasinya hanya satu pertandingan musim ini. Dalam penampilan itu, ia menyelesaikan 58.3% umpan untuk 189 yard dan dua touchdown. Absennya Burrow menyusul kampanye 2024 yang luar biasa di mana ia memimpin NFL dengan 4.918 yard passing dan 43 touchdown, meraih Comeback Player of the Year untuk kedua kalinya.
Dengan Burrow absen, Jake Browning memulai awalnya, tapi Bengals kalah 0-3 di periode itu. Awal Oktober, Cincinnati menukar pick ronde kelima ke Cleveland Browns untuk veteran Joe Flacco dan pick ronde keenam sebagai balasan. Flacco catat 1-5 sebagai starter, berkontribusi pada kekalahan empat pertandingan beruntun saat ini dan rekor 3-8 tim.
Burrow membahas kekhawatiran kembali untuk tim dengan harapan playoff yang memudar, menekankan komitmennya pada permainan. "Saya pemain sepak bola dan jika terluka, saya akan melalui proses rehab lalu beri tahu semua orang kapan saya merasa bisa bermain," kata Burrow. Ia menambahkan, "Saya tidak akan hidup dan bermain game ini takut sesuatu terjadi... Itu bagian dari ini. Ya, saya pernah cedera, tidak banyak yang bisa saya lakukan."
Pertandingan Thanksgiving di Baltimore mempertemukan Burrow melawan Lamar Jackson dan Ravens yang berada di 6-5. Penerima Bengals Tee Higgins dikeluarkan karena gegar otak, tapi Ja'Marr Chase kembali dari suspensi dan bisa dapat banyak target dengan Burrow kembali. Chase Brown menangani 27 carry gabungan dalam dua pertandingan terakhir, dan perannya mungkin berkembang dengan kembalinya quarterback.
Meskipun waktunya mungkin terlambat untuk dorongan postseason Cincinnati, Burrow berencana bermain jika mampu, fokus pada rehab dan latihan untuk membantu pembalikan timnya.