Gubernur New York Kathy Hochul, yang mendukung Wali Kota terpilih Zohran Mamdani pada September, mengatakan pada 8 November bahwa dia tidak akan mendukung usulannya untuk membuat bus kota gratis, mengutip ketergantungan MTA pada pendapatan tarif. Dia menambahkan bahwa dia terbuka untuk langkah-langkah keterjangkauan yang ditargetkan bagi penumpang yang membutuhkan.
Gubernur Kathy Hochul pada hari Sabtu mengatakan bahwa dia tidak mendukung janji kampanye Wali Kota terpilih Zohran Mamdani untuk membuat bus Kota New York gratis, dengan berargumen bahwa Otoritas Transportasi Metropolitan tidak mampu kehilangan pendapatan tarif.
“Saya tidak bisa mengajukan rencana sekarang yang mengambil uang dari sistem yang bergantung pada tarif bus dan kereta bawah tanah,” kata Hochul kepada wartawan di konferensi SOMOS di San Juan pada 8 November. “Tapi bisakah kita menemukan jalan untuk membuatnya lebih terjangkau bagi orang-orang yang membutuhkan bantuan? Tentu saja bisa.” NY1 pertama kali melaporkan pernyataan tersebut dan waktu ketersediaannya. Politico juga melaporkan komentar gubernur dari acara Puerto Rico.
Hochul mengatakan dia berniat bekerja sama dengan Mamdani di mana mereka setuju sambil mempertahankan perbedaan pada kebijakan kunci. “Kita selaras pada beberapa isu ini. Saya telah membuatnya jelas di mana saya memiliki ketidaksetujuan kuat dengan isu-isu yang benar-benar tidak berkaitan dengan pemerintahan Kota New York,” katanya, menambahkan bahwa diskusi antara tim mereka akan berlanjut. Pernyataan tersebut juga ditangkap dalam video yang dibagikan oleh wartawan.
Posisi gubernur menekankan kendala fiskal seputar kebijakan transportasi. Meskipun pendanaan untuk MTA telah beragam sejak pandemi, tarif dan tol masih mewakili bagian substansial dari anggaran operasional, menurut pengawas negara bagian. Komentar Hochul datang saat dia mempromosikan prioritas keterjangkauan yang lebih luas, termasuk ekspansi bertahap perawatan anak.
Hochul mendukung Mamdani dalam opini New York Times pada 14 September, langkah yang banyak diliput oleh outlet nasional dan lokal. Mamdani, seorang sosialis demokratis dan anggota majelis Queens, terpilih sebagai wali kota Kota New York berikutnya pada 4 November dan akan menjabat pada 1 Januari 2026, menurut beberapa outlet yang memanggil balapan tersebut.
Dua titik ketegangan juga muncul seputar acara tersebut: sikap Hochul terhadap pembuatan bus gratis dan postur yang lebih luasnya terhadap penegakan imigrasi federal. Selain menolak bus bebas tarif untuk saat ini, dia mengatakan dia akan melakukan apa yang bisa dia lakukan untuk mencegah influx agen ICE yang beroperasi di Kota New York, menurut akun Daily Wire dari konferensi pers. Secara terpisah, gubernur dalam beberapa bulan terakhir telah mengkritik taktik ICE yang agresif sambil mengatakan dia mendukung penargetan pelaku kekerasan.
Dinamika politik tetap cair. Dukungan Hochul menandakan kemauan untuk berkolaborasi dengan wali kota yang akan datang, bahkan saat beberapa Demokrat menahan dukungan untuk Mamdani atau mengkritik agendanya. Mamdani belum mendukung Hochul untuk pemilihan ulang, menurut New York Post. Untuk saat ini, kedua pemimpin mengatakan mereka akan mencari kesamaan pada keterjangkauan sambil mengakui perbedaan kebijakan yang substansial—dimulai dengan cara membayar transportasi umum.