Wakil Negara Bagian Laurel Libby telah mengungkapkan tiga organisasi yang bertujuan untuk meningkatkan partisipasi dan infrastruktur GOP di Maine saat Demokrat melakukan primer Senat AS yang kontroversial menampilkan Gubernur Janet Mills dan petani tiram Graham Platner.
Republikan Maine bergerak untuk memanfaatkan perselisihan internal Demokrat menjelang midterm 2026. Wakil Negara Bagian Laurel Libby, seorang Republikan dari Auburn, mengumumkan pembentukan Lead Maine, Lead Maine Action, dan Lead Maine Committee, mengatakan bahwa ia akan melewatkan masa jabatan keempat di Legislatif untuk fokus membangun jaringan organisasi konservatif jangka panjang. Laporan Press Herald dan Bangor Daily News, serta situs web organisasi baru Libby, mengonfirmasi struktur tiga entitas dan keputusannya untuk tidak mencalonkan diri kembali. (pressherald.com)
Libby berargumen bahwa konservatif Maine membutuhkan infrastruktur tahan lama di luar pemilu tunggal. “Maine membutuhkan infrastruktur kampanye jangka panjang yang tahan lama yang mengembangkan gerakan akar rumput konservatif kami dan menyiapkan Republikan untuk sukses di 2026 dan seterusnya,” katanya, menguraikan nirlaba (Lead Maine), PAC negara bagian (Lead Maine Action), dan super PAC federal (Lead Maine Committee). Maine Public dan Press Herald melaporkan bahwa nirlaba tersebut akan diorganisir sebagai 501(c)(4). (mainepublic.org)
Libby menarik perhatian nasional tahun ini setelah Demokrat Dewan menyensornya atas posting media sosial yang mengidentifikasi atlet transgender sekolah menengah, tindakan yang sementara melarangnya berbicara dan memilih di lantai Dewan sebelum Mahkamah Agung AS mengembalikan hak suaranya sementara litigasi berlanjut. Maine Public, Bangor Daily News, dan Associated Press merinci insiden tersebut dan perintah darurat Pengadilan. (mainepublic.org)
Super PAC-nya diluncurkan dengan dukungan nasional yang mencolok. Sentinel Action Fund mengatakan bahwa ia bermitra dengan Lead Maine Committee milik Libby dan berencana menginvestasikan lebih dari $4 juta untuk mendukung kampanye pemilihan ulang Sen. Susan Collins pada 2026. Dalam pernyataan, Presiden Sentinel Action Fund Jessica Anderson menyebut kemitraan itu sebagai langkah kunci “menjelang siklus pemilu midterm yang pivotal,” berargumen bahwa mempertahankan Maine adalah “langkah esensial menuju mencapai mayoritas [GOP] 60 kursi.” Kelompok itu juga mengatakan bahwa dukungannya untuk Collins adalah yang pertama dalam siklus 2026. (sentinelactionfund.com)
Waktu peluncuran bertepatan dengan primer Demokrat yang tidak stabil untuk Senat AS, bukan kepemimpinan negara. Gubernur Janet Mills, 77 tahun, telah memasuki perlombaan untuk menantang Collins, menyiapkan bentrokan dengan Platner, seorang Demokrat populis dan petani tiram yang kampanyenya menghadapi pengawasan atas posting online yang muncul kembali dan tato yang menyerupai simbol Nazi. Reuters, Associated Press, Politico, Washington Post, dan Guardian telah menceritakan masuknya Mills dan kontroversi Platner. (reuters.com)
Platner bersumpah untuk tetap bertahan dalam perlombaan meskipun pergantian staf dan kritik. Dalam posting terbaru di X yang disorot oleh beberapa agregator media sosial, ia menulis: “Kita bisa mengalahkan Susan Collins dan mengirim pesan kepada semua orang bahwa fajar baru telah tiba untuk politik Amerika… satu yang berjuang dan menang.” (twstalker.com)
Siapa pun yang menang dalam primer Demokrat akan menghadapi Collins pada November mendatang dalam kontes yang saat ini dinilai Lean Republican oleh Cook Political Report—bukan toss-up—setelah masuknya Mills ke dalam perlombaan. Collins, yang pertama kali terpilih pada 1996 dan sekarang ketua Komite Apropriasi Senat, tetap menjadi petahana yang tangguh. (cookpolitical.com)
Republikan juga melihat peluang di Distrik Kongres ke-2 Maine. Rep. Jared Golden, seorang Demokrat yang memegang kursi yang condong ke Trump sejak 2019, mengumumkan bulan ini bahwa ia tidak akan mencalonkan diri kembali, mengutip ancaman yang meningkat dan ketidaksopanan politik. Cook kemudian menggeser perlombaan dari Toss Up menjadi Likely Republican. AP dan Cook merinci keputusan Golden dan perubahan penilaian. (apnews.com)
Demokrat Jordan Wood keluar dari primer Senat untuk mencalonkan diri ke kursi Dewan yang kosong, sementara mantan Gubernur Republikan Paul LePage mencari nominasi GOP. Media lokal termasuk Bangor Daily News dan Maine Public, serta Associated Press, telah melaporkan langkah-langkah tersebut. (bangordailynews.com)
Untuk saat ini, Collins tetap menjadi satu-satunya anggota Kongres Republikan di wilayah tersebut; New England tidak memiliki anggota Dewan GOP di Kongres saat ini. (en.wikipedia.org)
